学堂门口。

　　四岁多白白胖胖的满宝踩着石头往学堂里探头，里面的孩子们正随先生读《千字文》。

　　胡子花白的先生：“今日我们学《千字文》最后一段，毛施淑姿，工颦妍笑……谓语助者，焉哉乎也。”

　　学生们一句句诵读，满宝也扯着小奶音，摇头晃脑地跟着先生念。

　　等先生宣布放学，回到隔壁居所时，满宝已经拖着扫把将门前打扫了一遍，正整理他丢掉的废纸张。

　　先生笑笑：“这是我写时文写废的，你拿回去吧。”

　　满宝高兴地将纸塞怀里，高高兴兴地蹦去厨房找她的大嫂小钱氏。

　　先生姓庄，是村头地主白老爷请来的教书先生，特意自己拿出一百文请小钱氏做厨娘，给学生们做午饭。

　　小钱氏又需要照顾小姑子满宝和小儿子三头，因此满宝得以在学堂偷听讲课。

　　小钱氏带着满宝回家时，老远就看到家门口围着一群人，里面传来一声惨叫，吓得满宝一个激灵。

　　“周大嫂，你家四叔赌钱输了，人家找上门来了。”周围有人通风报信。

　　小钱氏心一颤，赶忙回到家里，就看见四叔正被老二老三按在地上，公爹正拿扁担狠狠地打。

　　院子里还有十来个陌生人，为首一个面色不善，怒喝道：“周老爷，你就是把你儿子打死，今天也得把钱还我！”

　　满宝跑到她爹身边，蹙眉瞪着她的四哥。

　　为首青年看着满宝，目光一闪道：“周老爷，十五两银子，少一个子都不行！你这女儿长得不错，要是实在没钱，拿她抵账也行啊！”

　　老周头气得手脚发颤，把女儿往身后一拨，怒道：“你把这畜生拖去，他欠的钱自个儿还！”

　　周四郎差点吓尿裤子，哀求道：“爹，你救救我吧，我再也不敢了，他们拖走我，会把我打死的啊！”

　　周四郎抱头求饶。

　　满宝看着痛哭的四哥，又心疼又气恼。

　　村里周三叔家儿子半年前赌输了，被逼将老婆孩子都被卖了抵账，没想到现在就轮到了他们家。

　　满宝转身跑回屋内。她娘钱氏身子一直不甚好，正半靠在床上。

　　满宝仰头道：“娘，咱家有多少钱？够给四哥还债吗？”

　　钱氏抹着泪道：“咱家哪有那么多钱？杀千刀的，当初生下你四哥就应该溺死了事。”

　　满宝道：“那要是不给钱，四哥被他们打死怎么办？”

　　这道理钱氏自然懂，听到外面越来越大声的惨叫，钱氏心中一叹，也不得不翻箱倒柜将压箱底的钱都搜翻出来，可算来算去还差着四五两，只能抱着钱盒子先出去和老周头低声道：

　　“钱不够，还差四两半。”

　　老周头愁苦地皱眉，钱氏则看向三个儿媳道：“你们各家里有多少，都拿出来吧，算老四借你们的，以后让他还。”

　　小钱氏，冯氏和何氏看向各自丈夫，见他们脸色难看地颔首，便拉着各自孩子回屋拿钱。

　　周家没分家，各家吃食都是在公中，且各家赚的钱都要交六成给公中。

　　如大房小钱氏有学堂帮厨的活儿，一个月能赚一百文，有六十文上交，其他才是她自个儿的。

　　二房老二有木匠手艺，会编滕竹，三房老三在白地主家帮工。

　　还有三个小儿子，老四不必多说正趴在地上呢，老五和老六年纪都还不大。

　　三家媳妇很快拿来自家私房钱，凑了凑，还差两串钱。

　　满宝想了想，蹬蹬跑回主屋，从自己的宝贝盒子里找出一块银锁给钱氏：“娘，用我这个。”

　　钱氏面色大变，立即把银锁抢过去放怀里收好，怒道：“这东西不能给，这是……”

　　钱氏顿了一下，像是在隐瞒什么：“……这是爹和娘给你打的，道士说你命贵，得有东西压着，这是压你的命用的。”

　　为首青年听闻后气笑了：“合着一长命锁比你儿子的命还重啊？”

　　其他打手们骚动起来，眼见双方要发生冲突，村长见状拦住大家道：“行了，这两百文我先借给你们，金叔，以后还我就行。”

　　钱送来后为首青年数完钱，冷笑着扔出借据道：“你们最好看紧了自家兄弟，这世上因赌钱家破人亡的人可不少。”

　　要账的终于离开，周老头和儿子们送别村民们和村长后，又关了门继续拿扁担抽儿子。

　　钱氏还怕满宝吓着，这孩子也不怕，看得津津有味。

　　钱氏拿出银锁给她带上，道：“这是爹娘给你压命势用的，以后不许摘下，知道吗？”

　　满宝无奈应下：“娘，四哥怎么办？”

　　“不管他，打死活该。以后再犯，家里多少钱能给他败？”

　　满宝小眼睛一转道：“娘，我有个好主意。让四哥去开荒吧，让他在荒地上种东西，还能赚钱还家里的钱。”

　　钱氏很疑惑，“开荒？你怎么想到开荒去啊。”

　　满宝道：“不是村长大哥说的吗，衙门让我们开荒，开出的地都是我们的，头三年还不收税呢。”

　　钱氏思索一阵道：“行，明天就让你四哥下地开荒。”

　　满宝高兴起来：“我要去监督四哥。”

　　“我看你是想出去玩吧，地里蛇虫多，你要去也行，要听五郎六郎的话，不许乱跑，也不许晒太久的太阳，知道吗？”

　　满宝高兴应下。

　　平日里，满宝只能在村里玩儿，绝对不能出村，而现在她主动要求去地里，正是为了去地里挖菜菜给科科。

　　科科是突然出现在她脑海里的朋友，它给自己的称呼是——

　　系统！

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