第八章 投其所好
辰时，是秦家小辈给秦老夫人请安的时间。
秦老夫人爱礼佛，秦家女眷为讨老夫人欢心，请安后主动留下诵读、抄写佛经，久而久之成了惯例。
此时，颐宁院里檀香浓郁，大夫人张氏与三夫人杨氏并排跪坐在老夫人身后默念佛经，里间内，秦家五位小姐一人一张案几，全神贯注抄写《妙法莲华经》原卷及疏文。
礼佛时间结束，丫头将小姐们抄写的经文送给老夫人过目。
秦苏菀抄写的经文排在最上头，老夫人拿起看了一眼，夸奖道，“二姐儿的字写的越发好了。”
“世人作字，要么一味柔缓失之无力，要么强求刚猛失之清雅，二姐儿这手字，筋络不断骨架不乱，看似风姿恬淡，实则内含劲气，赛过世间绝大多数男儿。”
张氏骄傲地看着女儿，嘴上却道，“老夫人快别夸她，再夸下去，这丫头的尾巴就要翘到天上去了！”
秦苏菀抿嘴一笑，“是颐宁院里有神佛庇佑，孙女在自己院子里就写不出这样的字来。”
老夫人恋恋不舍放下秦苏菀抄写的经文，继续往下看：三姐儿秦知微的字初看赏心悦目，细品之下气韵不通，只得皮囊，未得其神；四姐儿秦月辞的字清丽端正，却失于孱弱，如同未经风雨的幽兰，欠缺挺拔风骨；五姐儿秦沐兰的字锋芒毕露、躁动不安，轻重毫无分寸。
秦令姒眼底飞快闪过一丝儿敬佩，字如其人，老夫人明面上是评字，实则是品人。
秦知微充满嫉妒地看着秦苏菀——她的字是大伯手把手亲自教的，自然写的好，可恨她父亲是个草包，招猫逗狗比谁都通，官职才学却啥也不是！
“祖母，那大姐呢？大姐写的怎么样？”秦沐兰笑眯眯问，眼睛里满是不怀好意。
她特意让丫头把秦令姒的经文压在最下面，珠玉在前，瓦石难当，依老夫人铁面无情的性子，定会把秦令姒批地一无是处！
大夫人张氏嘴角几不可察地微微向上勾起，指尖轻轻抚着袖沿，心底笑意愈发浓厚，静静等着秦令姒出丑。
秦老夫人拿起最后份经文，只看一眼就恨不得丢出去——这写的是什么？横不成横，竖不成竖，歪扭杂乱地好似醉汉踉跄行路，便是三岁蒙童写的字都不至于这般丑，简直有碍观瞻！
秦老夫人深吸一口气压下心底的怒意，若她直言贬损，秦令姒今后还有何颜面在府中立足？
罢了罢了，总不至于一点儿可取之处都没有。
秦老夫人耐下心凝神细看，竭力在杂乱笔墨间搜寻些许可取之处，免得一会儿场面太过难堪。
等等，这疏文怎么跟她见过的不一样？
张氏唇角噙着笑意，刻意把秦令姒架在高处，“阿姒在白云庵十五年，诚心礼佛，写的经文自然是姐妹中最好的！”
秦令姒听出张氏话中的捧杀之意——诚心礼佛所以写的好，反之要是写的不好，岂不就是心不诚？
只这一句话，足以让潜心礼佛的老夫人厌弃了她！
只可惜，张氏这番谋算怕是要落空了。
果然，秦老夫人看着秦令姒，脸上是所有人从未见过的慈爱笑容，“我一生搜罗各类经卷义疏，南北名庵藏本亦多有阅览，这般疏文倒是头一回见到。释义别出机杼，不见于寻常流传的注本，不知是哪位高僧所作？”
秦令姒不慌不忙站起身，羞涩道，“回老夫人，是孙女注解的。”
张氏的五官霎时一阵扭曲，秦苏菀脸色也难看起来。
秦老夫人一怔，眼中满是意外，“你小小年纪，竟对《妙法莲华经》有如此参悟，可见是个有佛根的孩子。”
秦令姒心中好笑，她哪里有什么有佛根？不过是因为当今皇后笃信佛法，她为了讨皇后欢心，特意拜了天竺来的得道高僧学习佛法，整整十年，就算她是个傻子，也该有所顿悟。
而且她也不怕大夫人去查，谁让她从小就生活在白云庵呢？耳濡目染之下，会些佛法也不奇怪。
老夫人爱不释手地摸着经文，对秦令姒道，“好孩子，以后你每天来颐宁院，与我探讨佛经。”
说着，褪下手腕上砗磲手串，戴到秦令姒腕间。
那串金丝砗磲甚是罕见，十二颗圆珠粒粒莹白似膏，自然光下隐有七彩微光流转。每一颗正中都横贯一道连贯匀净的金丝，金纹天然成形，不偏不倚，白肉温润，金线莹亮，一白一金彼此相融，宛如天然太极之相，不似凡尘之物。
秦苏菀垂在身侧的手指攥在一起。她极喜爱这串手串，每次来请安总要偷偷看上几眼，如今心爱之物骤然落到她最厌烦的人手中，羞辱、不甘如同藤蔓缠绕心头，看向秦令姒的目光再也遮掩不住，露出一分阴毒。
秦令姒也很意外，她没想到老夫人会把这从不离身的砗磲手串送给自己，心头顿时涌上一股暖流——老夫人这么做，就是在告诉所有人，她非常喜爱她这个孙女！
有老夫人撑腰，她在秦家算是彻底站稳脚跟了。
但这不够，她还要逼张氏母女出手！
第二天，颐宁院的大丫鬟锦安来了昙馨院，对着坐在窗边临摹字帖的秦苏菀道，“二小姐，老夫人院里的经纸不够了，听库房的人说府上从护国寺求来的经纸大多送来了昙馨院，吩咐奴婢来向二小姐借一些。”
秦苏菀放下笔，吩咐一旁伺候笔墨的丫鬟，“允笙，快去拿经纸来。”
锦安走后，秦苏菀脸上温和的笑容再也维持不住，一把摔了手中的紫毫笔，恨恨道，“会注释经文又如何？还不是个生而克母的灾星！”
“昨天抢我的手串，今天又抢我的经纸，泥人还有三分火气，秦令姒当真以为我是好欺负的？”
允笙：“二小姐可有主意？”
秦苏菀：“打蛇需打七寸，你说，一个世家小姐的七寸是什么？”
允笙眼睛一转，“名声与亲事。”
秦苏菀重新拿了一只笔架上的狼毫笔，“大姐姐生而克母，怕是很难找到好夫家，我这个当妹妹的，自然要帮她一把。”
允笙笑道，“二小姐果真心善。”