第八章 彩云受罚
“院里姐姐教得好。”
金玉将袖口、领口、衣摆都翻出来细熏过一遍，再寻了楮皮纸，细细包好。
“姐姐，熏过的衣裳包起来放上一夜，待明日拿出来穿正好。”
“我省得了。你是哪家的小妮子？”
香苗抱起衣裳，蹙着的眉头缓缓舒展，颊边露出一对梨涡。
“我是传事高妈妈家的金玉。”
“原是高妈妈家的？怪不得这般灵便。”
香苗听说是大房的人，脸上笑意越柔了三分，
“我先回去回话，改日你得空，便来寻我顽，我拿些果子与你吃。”
刚送走了香苗不多时，韩娘子便匆匆赶了回来。
叫来金玉，细问过四姑娘那儿是如何处置的，这才松出一口气，
“玉姐儿，好丫头，今日多亏了你。”
韩娘子这话是发自肺腑。
四姑娘的衣裳原是交由彩云，谁承想这贱蹄子是个蠢出生天的，一味地往那老太太跟前凑。
她方才正留在大娘子院里吃盏茶的工夫，四姑娘的奶妈妈便捏着帕子找来告状了。
所幸后头又说了玉姐儿行事利落，已将衣裳都料理妥当了，姜大娘子的神色才缓和了些。
她虽府里高价儿赁的针线娘子，旁人看着是体面风光，可若真个耽搁了四姑娘的事，她也一样讨不到好。
待会儿彩云回来，定要好好整治她！
“娘子允了翠芍姐姐点拨我，已是感激不尽，不敢再当娘子的夸。”
金玉乖觉，说话也有分寸。
韩娘子脸上笑意更甚，
“好丫头，若你有些不懂的，只管到房里来问过我便是。”
金玉哪里会把这样的话当真，应酬几句，便回西厢房去寻翠芍。
却说见了她，翠芍面皮当即垮下来，故意撇过脸去。
这人就是这般心窄，金玉知道，翠芍怕是因她给四姑娘熏了衣裳，又怄了气。
“方才院里就我与巧姐儿在，香苗姐姐骤然过来，我一时也乱了方寸。所幸姐姐走时木炭还未熄呢，我才勉强将衣裳熏了。”
金玉心里一叹，主动凑过去解释。
其实她便是不开口，翠芍岂能不知其中轻重。
只翠芍本就不及彩云机灵，韩娘子也总说她有些木讷，眼见金玉学得快了，她心里总是不舒坦的。
“你也是，学个一知半解，就莫要去逞强。若将姑娘的衣裳熏坏了，我可护不了你！”
翠芍嘴上占了上风，胸口堵着的郁结也消了大半。
她伸手将案上一小碟樱桃煎往金玉那儿推了推，叫她也吃，
“喏，方才大姑娘院里赏的，休要说我不想着你。”
“姐姐待我最是宽厚，若非如此，我还尝不到这般好的果子。”
金玉拣了边上最小的一块含到嘴里，便不再伸手去取。
她娘高妈妈纵是再不得脸，也是姜大娘子的陪房。
家中金银绸缎是没有的，可这些主子们用的上等蜜煎，往日也偶尔分得。
每次得了这些好东西，高妈妈只吃一小口，剩下的都留给她和胖丫吃。
若是那种能放得时日长的，说不得还要留些给金宝和她爹吃。
再说那个彩云，半晌不见人影，直到将近下值时分，才一瘸一拐地挪了回来。
“孽婢，还不进来！”
韩娘子屋中传出一声厉喝，吓得金玉捏着针的手一抖。
就见彩云咬着下唇，满脸不情愿地往屋内去。
她头上簪着一支素银簪，右手上套了枚铜镶琉璃珠的戒子，瞧模样倒是得了赏赐。
就是不知为何，这般踉跄着回来。
翠芍眼角的笑意几乎按捺不住，神色间满是快意。
“我方才从大姑娘院中出来，听那边的大丫头说，遣了人往外寻她，想来是受了责罚。”
“她平素惯爱耍小聪明，真当府里姑娘是好相与的，依我看，也是自作自受。”
金玉听闻，心下不由一惊。
没料到鸾姐儿这位大姑娘，竟是这般睚眦必报的性子，今儿发难于彩云，怕是还算上了前些时候的旧账。
只是这针线房里的破事，大娘子管着家，知晓了是情理之中；可如何能传到大姑娘耳朵里去？
金玉看了一眼正得意吃果子的翠芍，没再接茬。
大姑娘的院子里，姜大娘子正在训诫鸾姐儿。
“鸾姐儿，我问你，为何要罚彩云跪了半个时辰？”
鸾姐儿手里把玩一柄玉如意，答话理所应当，
“她的月钱是咱大房支出，她却这般背主，我自是要罚了她，以儆效尤！”
“住口！”姜大娘子面色骤然一沉，“满屋子伺候的人都是做什么的？是谁教唆姐儿说出这般言语？”
屋里，一众下人皆是垂首侍立，鸾姐儿的奶母王氏，更是慌忙上前，伏地告罪。
冯家尚未分家，理当以老太太为尊，各房也当同气连枝。
既都是一家人，那彩云又何来的背主一说？
姜大娘子朝身边的刘妈妈递去一个眼色。
待刘妈妈遣散了屋里一众丫头婆子，她才放缓了语气，教导道，
“我的儿，咱们这样的人家，一言一行皆要讲究分寸。便是签了死契的下人，也不可随意打骂折辱，更何况彩云原是赁来的外人。
你行事这般刻薄，下人们纵口中不敢言语，心底也要与你生了罅隙。此事若被宣扬出去，必定要损了你的名声。”
鸾姐儿听罢，当即放下手中如意，神色有几分惶然，
“娘，是翠芍回禀我，说那彩云一心为着二房，就连四妹妹的衣裳都要放到二妹妹后头。我一时气急，并未想那么多啊。”
“你真是糊涂。做主子的，怎可听下人几句挑唆，就这般莽撞行事？”
姜大娘子苦口婆心道，
“我的儿，你的婚事日后是要说高门的。一言一行，御下持家，皆要多思量才是。”
娘儿俩说了些细话，姜大娘子便往自己院里去。
到了内屋，刘妈妈差人递上一碗点茶，低声宽慰，
“娘子放宽心，咱们姐儿年岁尚幼，慢慢调教，日后定是错不了。”
姜大娘子抬手揉了揉额角，接过盏子轻抿一口，
“那翠芍无端挑唆，定是私下与彩云生了什么龃龉，想借着姐儿的手，替她自己出气。
说到底，这些外头赁来的人，终究靠不住。刘妈妈，各处当差的人，尤其是姐儿跟前伺候的，务必要再多选些家生子，才能叫人安心。”
“娘子说得是极。”
姜大娘子放下茶盏，思忖再三，转头对刘妈妈吩咐，
“盼春家那玉姐儿，倒是个实心靠谱的，你去拣一对绢花赏她，只说大姑娘念着四妹妹，谢她此番出力。”