第六章 刑房
她走出来，向守卫的衙役问道：“刚……刚刚是什么声音？”
“司中丞在问话罢了。”回答她的却是一个女声。
门口的衙役讨好般迎了过去：“温大人，今日怎么有空回咱们御史台来了。”
女子温柔的笑着，从身后侍女接过一个精美的食盒，递给那衙役，道：“陛下今儿赏的，你拿去分了，让大家都尝一尝鲜。”
只见个穿绯色官袍的女子站在不远处，乌发松松挽着个朝云髻，簪着几支赤金点翠步摇，随着她说话的动作，步摇上的珍珠轻轻晃动，映得那张鹅蛋脸越发莹润。她身姿高挑，官袍穿在身上不见半分英气，反倒衬得举止娴雅，举手投足间都是世家贵女的从容气度。
衙役们欢天喜地地接了食盒，连声道谢。苏圆圆看着她身上的绯色官袍，心里暗暗吃惊——殿中侍御史的品级，竟比自己高出整整四阶。
“这位是？”温大人的目光落在苏圆圆身上，带着几分好奇，却无半分轻视。
“回温大人，这是刚从户部借调来的苏书算。”衙役连忙介绍。
女子笑意更深了些，主动朝苏圆圆颔首：“我叫温清晏，也是御史台的，管着宫里的监察事，尚食、尚衣那些局，还有御膳房，都归我查。妹妹初来乍到？”
苏圆圆连忙行礼：“下官苏圆圆，见过温大人。”原来这位就是传闻中那位以女子之身跻身殿中侍御史的高门贵女，听说她是温御史的孙女，从小就十分受疼爱。她自小通读律例，女皇还是太后之时，就跟在她身边伺候。女皇登基以后，更是指定她入宫监察，是第一批正式的女官，三年来从没出过半点差错。
温清宴扶了她一把，道：“不必多礼。看妹妹脸色发白，是吓到了？”
苏圆圆脸上一热，点了点头又摇了摇头，实在不知该如何说起。
温清晏像是看穿了她的窘迫，轻声道：“刚那声音，是司中丞审案的法子。他性子急，遇着嘴硬的，难免用些特别的手段。妹妹多待几日就习惯了，御史台查的案子，不少都是些位高权重的人，多半沾着血腥，干净不了。”
她语气平淡，仿佛在说天气，可那双清澈的眸子里，却藏着几分过来人的了然。
说完，她又对衙役吩咐了几句宫里的事，转身准备离开，走前还不忘对苏圆圆温声道：“若有难处，可来殿中侍御史的值房找我。”
看着她的身影消失在回廊尽头，那抹绯色像朵盛开的海棠，冲淡了刑房外的戾气。苏圆圆站在原地，心里五味杂陈。这位温大人，同样是女子，同样在御史台，却能在这里活得这般从容。
或许她说得对，想在这地方站稳脚跟，光靠怕没用，得学着习惯，甚至……学着面对。
只是那刑房里的惨叫声，像根刺，扎在她心上，拔不掉了。她想起上一世时，司凛不知何时升任了司隶校尉，直属于女皇领导，女皇甚至都没有公开他的身份。其所监察的对象无尊卑之分，连宗室、王爷、公主都在其中，权利很大，更可怕的是，他手底下的爪牙，可能是你身边的路人，也可能是你的挚友，你但凡有一句话说得不好，轻则审问一番，重则治罪流放，甚至死。女皇的耳目遍布朝堂，你却无从知晓他们是谁，朝中几乎是人人自危，不敢有任何逾矩之语，就连朝臣们的聚会，都少了许多。
更让她无法理解的是，温清晏的爹爹，才是御史大夫，他才是御史台真正的话事人，却由得司凛胡来。那是一位头发花白、留着山羊胡的老人，素来是出了名的和蔼，上辈子她就见过。
有一次她去送卷宗，不过是不小心打翻了砚台，老人还笑着说“无妨，墨洒了再研便是”，连句重话都没有。这般温和的长者治下，怎么会有如此可怖的景象？
鬼使神差地，她起身往那声音来源走去。转过回廊，一道半掩的门后，景象让她浑身血液冻结。
司凛坐在阴影里，指尖转着枚玉扳指，面前的刑架上绑着个官员，正是与王显交好的户部主事。那主事的左手被铁钳夹得变形，指骨碎裂的声音隔着门板都能听见，右手却被反剪在身后，手腕处缠着浸血的麻布，隐约能看见露出的白骨。更骇人的是他的腿，膝盖以下空荡荡的，断口处用烧红的烙铁烫过，焦糊的气味混着血腥气，弥漫在空气中。
“说不说？”司凛的声音平静得像一潭死水，“这批盐引，是谁让你动的手脚？”
主事疼得浑身抽搐，喉咙里发出嗬嗬的声响，眼泪鼻涕糊了满脸：“司、司中丞……下官真的……不知情啊……”
司凛微微抬眼，旁边的属官立刻端来一个铁笼，里面关着十几只红头蚂蚁，正密密麻麻地爬动。属官伸手扯开主事胸前的衣襟，将铁笼倒扣在他心口。
“李主事，”司凛慢悠悠地站起身，走到他面前，“你该知道，这些蚂蚁专啃活肉。从心口开始，一点点往五脏六腑里钻，最后……”他顿了顿，语气里带了点漫不经心的残忍，“连骨头缝里都会爬满。”
主事的瞳孔骤然收缩，看着那些蚂蚁顺着铁笼缝隙往外爬，终于崩溃了。他剧烈地挣扎着，刑架发出吱呀的呻吟，嘴里语无伦次地哭喊：“是我！都是我！是我贪了盐引！是我杀了王显！是我买通混混去堵苏书算！所有事都是我做的！与旁人无关！无关啊——”
司凛看着他涕泪横流的模样，脸上没有丝毫波澜，只对属官道：“录供。就说户部主事李全贪墨盐引、杀人灭口，现已伏法。”
属官面无表情，提笔蘸墨，笔尖落在纸上，发出沙沙的轻响，仿佛在记录一件再寻常不过的公事。
苏圆圆捂住嘴，猛地后退，后背撞在廊柱上，发出“咚”的一声闷响，转头往回跑。回廊上刚巧遇见御史大夫，老人手里拎着刚买的糖糕，温和地笑着分给路过的小吏：“来，大家尝尝，西街张记的，甜而不腻。”
司凛是御史大夫最看重的副手，老人常说“司凛这孩子，就是性子冷了点，心是正的”。可这般用酷刑逼供、草菅人命的手段，哪里有半分“正”可言？
她踉跄着逃回值房，趴在案上干呕，胃里翻江倒海。手里的卷宗变得滚烫，那些记录着“暴毙”“意外”的字眼，此刻都渗出了血。原来这御史台的温和与残忍，竟是同一处屋檐下的两面。老人的和蔼或许是真的，可司凛的狠戾，又何尝不是这台衙规则的一部分？
接下来的几天，苏圆圆像个提线木偶。司凛送来新的卷宗，她便抄录；属官传来指令，她便照做。偶尔在回廊上遇见御史大夫，老人依旧笑着打招呼，可她看着那花白的头发、温和的眉眼，心里却像堵了块冰。那间刑房里的事，是他默许的？还是此时的司凛表面上还是他的副手，但实际已经是直属于陛下的司隶校尉，他知道也管不了？
或许这盐引案的真相，早就触手可得，无非是朝中一位大人物的贪墨。而她，一个小小的书算，根本没有能力去触碰。
这几日虽然过得浑浑噩噩，到底还没忘了同那位救命恩人的相约。
山路蜿蜒，晨雾打湿了鞋尖。苏圆圆望着静安寺的方向，心里空落落的。她不知道该对墨大哥说什么，不知道该如何同他说起这几天的所见所闻。或许，有些事，从来就没有答案。
可脚下的路，还是朝着约定的方向，一步步往前挪。
晨光穿过老槐树的枝叶，在地上筛出斑驳的光影。苏圆圆没带青禾，只自己拎着许多供果和花束往前走。絮絮叨叨和母亲说起自己这几日的遭遇和困惑，又求了母亲保佑，就看见那个熟悉的黑衣身影背对着她站着，玄色衣袍被山风掀起一角，脖子上还有那枚平安符的红线。
“墨大哥。”她朝母亲磕完了声音还有些发哑。
墨转过身，面具下的目光落在她脸上，带着几分关切，道：“来了？”他顿了顿，“看你脸色不好，没睡好？”
苏圆圆走到他身边，从袖中取出那个精致的小礼盒，递过去时指尖微微发颤：“这个……给你。上次说的香草露，是从西域商人手里买的，能淡化疤痕。”
墨接过礼盒，入手微凉。他没有立刻打开，只是捏在手里：“费心了。”
两人并肩站了片刻，山风卷着松针的气息掠过。”墨侧过头看她：“我听到你和你母亲说的话了。你那日不是普通的遭劫。”
“我挺害怕的。”她坦诚道，声音带着点哽咽，“我看到好多人因为这个案子死了，还有人被折磨得不成样子……林伯父还在牢里，我爹年纪大了，云姨娘还生了我弟弟，他才不到五岁，不能没有父母。我怕再查下去，下一个出事的就是他们。”
她吸了吸鼻子，眼眶泛红：“真相是什么样，好像也没那么重要了。我现在只想他们都好好活着，哪怕……哪怕林伯父的冤屈永远洗不清，只要能保住性命就好。”
墨沉默了片刻，声音透过面具传来，带着种奇异的安抚力：“有时候，看起来残忍的手段，未必是为了伤人。”
苏圆圆一愣，抬头看他。
“你被酷刑逼供吓得不轻，”墨继续道，“可你有没有想过，他若不快点用酷刑逼出个‘结果’，还会有更多人被牵扯进来，包括你在意的那些人。”
苏圆圆混沌的心“咯噔”一下。她想起司凛那句“这朝堂之上，最不值钱的就是真相”，想起温清晏说的“干净不了”。忽然有些明白了，或许司凛的狠，是想用最快的方式斩断祸根，哪怕这方式见不得光。
“可那样……对被冤枉的人不公平。”她还是忍不住辩解。
“这世间，本就没有绝对的公平。”墨的目光望向远方，“能护住想护的人，已是不易。”
“谢谢你，墨大哥。”她抬起头，脸上露出几日来第一个真切的笑容，“听你这么说，我心里好受多了。”
墨看着她眼里的光，面具下的嘴角似乎微微上扬：“举手之劳。”他晃了晃手里的礼盒，“这份礼很贵重，我该回礼才是。”
苏圆圆连忙摆手：“不用不用，你救过我的命，这点东西算什么……”
“晚上有空吗？”墨打断她，声音里带了点笑意，“城西的莲湖，今夜月色该不错。我知道有艘画舫，去那里坐坐，吹吹风，或许能让你松快些。”
苏圆圆的心跳漏了一拍，脸颊瞬间发烫。她下意识想答应，又想起男女授受不亲的规矩，犹豫着说不出话，试探道：“那我可以带上朋友一起吗？”
墨像是看穿了她的窘迫，马上补充道：“当然。船上也有船夫在。”
“那……好吧。”苏圆圆咬着唇点头，心里像揣了只小兔子，蹦跳个不停。
约定好傍晚在莲湖码头相见，苏圆圆目送墨的身影消失在山道尽头，才转身往回走。还要去御史台点卯，她不自觉加快了脚步。
晨雾渐渐散去，阳光落在身上，暖融融的。她想起墨说的话，忽然觉得那些刑房里的阴影，似乎也没那么可怕了。
至少此刻，她可以暂时放下那些卷宗和命案，去赴一场月光下的约定。