第七章 偏院安身，暗棋落子
翌日清晨，天光微亮。
芳萋萋是被青珠摇醒的。
“萋萋姐姐，快起来，陆侍卫来了，说是奉将军之命送你去西偏院。”
她睁开眼，入目是青珠红肿的眼皮——这丫头，怕是哭了一整夜。
“别哭了。”芳萋萋撑着酸软的身子坐起来，浑身上下像被马车碾过一样，每一处骨头缝都在叫疼。
铜镜里映出一张苍白消瘦的脸，眼下青黑，嘴唇干裂，活像大病了一场。
眼下早已入秋，可昨夜她特意开了一夜的窗，用凉水冲洗，为的就是生病。
“青珠？你怎么在这？这个时辰你不应该是服侍在夫人身边吗？”
“我特意求了夫人，让我早上来送送你。萋萋姐姐你就一个人，总得有人搭把手才是。”
芳萋萋略微皱眉，这丫头总是这般没心眼，无论是昨儿个还是今儿，她都这般维护自己，只怕许柔音内心早就记恨上了。
芳萋萋握住青珠的手，“我去了偏院，你在夫人跟前要加倍小心，她说什么你应什么，不要顶撞，更不要替我不平。”
这话说得奇怪，青珠听不太懂，“我若是犯错了，夫人也如平常骂我几句便是了，况且往常也总有萋萋姐姐替我说话。”
“你这丫头一向是没什么心眼，这不我以后不在你旁边了，你可不得多加小心些。”芳萋萋从枕下摸出许柔音昨夜给的那只荷包，取出一些银子，塞进青珠手里，“这些个你拿着……”
“萋萋姐姐，这是夫人给你的——”
“我一个人也用不了那么多，你家里还有人照顾，也不枉我们这份情谊……”芳萋萋声音很轻，“”
青珠眼眶又红了：“萋萋姐姐，谢谢你……”
芳萋萋没有回答，只是拍了拍她的手背。
院外传来一声轻咳，低沉而短促。
青珠连忙擦干眼泪，扶着芳萋萋往外走。
推开门，晨光刺目。
一个身形魁梧的黑甲侍卫笔直地站在院中，面容冷肃，是燕随安的随身侍卫。
“芳姑娘。”陆峥抱拳，声音硬邦邦的，“将军命属下送姑娘去西偏院，请随属下走。”
芳萋萋点点头，迈过门槛时腿一软，青珠连忙扶住。
这男人真该死，芳萋萋本就身子骨柔弱些，昨晚折腾一番，今日还未好全。
陆峥看了一眼，没有多言，只是放慢了脚步，走在前面引路。
我们将军可真是威武啊……
一路上，芳萋萋由青珠搀着，慢慢走着。
从扶风院到西偏院，要穿过一道月洞门、两条抄手游廊、一片种满翠竹的夹道。
沿途的丫鬟婆子看到她们，纷纷侧目，低声议论。
“这不是二夫人身边的萋萋吗？怎么被陆侍卫领着？”
“听说是爬了将军的床，被赶去西偏院了。”
“啧啧，看着挺老实的一个人，怎么做出这种事……”
“知人知面不知心呗。”
青珠气得脸都白了，想回头理论，却被芳萋萋轻轻按住手臂。
“别回头。”芳萋萋声音很轻，“让她们说。”
青珠咬着唇，“不是说这事不外传吗，这些人怎就嚼舌根了！”
说是不外传，可昨儿个闹出那么大动静，想瞒住也未必简单。这事背后定有许柔音推波助澜，燕随安是下令不得让老夫人知道，可这话若不是她传出去的，等老夫人知晓，她自然有办法择得干净。
那就传吧。
上辈子，和燕随安的这一晚后，她两个月后干活昏倒被诊断出有孕，这世正好可以提前了。
西偏院确实偏僻。
穿过竹林夹道，再拐一个弯，眼前豁然开朗——一座小小的院落静静地立在那里，青砖灰瓦，院墙上爬满了爬山虎，门口两棵老槐树遮天蔽日，把晨光筛得支离破碎。
院子不大，虽然陈旧，但打扫得干干净净。
“芳姑娘，就是这里了。”陆峥停下脚步，侧身让出路来，“将军说，姑娘若缺什么，列个单子交给属下，属下自会去库房领。”
“劳烦陆侍卫了。”
青珠扶着芳萋萋走进正房，忍不住小声嘀咕：“这地方也太偏了，离正院那么远，连个人影都看不到……”
“偏才好。”芳萋萋环顾四周，嘴角微微上扬。
“青珠，你先回去吧。你在这一直待着，恐有人编排。”
青珠依依不舍地拉着她的手：“萋萋姐姐，你一个人住在这里，我不放心……”
“有什么不放心的。”芳萋萋笑了笑，“清净些，正好养养身子。”
话音刚落，院外忽然传来脚步声。
不是一个人的，是好几个。
芳萋萋眼神微凝，青珠也愣了。
两人对视一眼，芳萋萋起身往外走。
院门口，一群人乌泱泱地走了进来。
为首的正是许柔音。
她今日穿了一身藕荷色褙子，头上簪着一支白玉兰花簪，妆容精致，笑容温婉，身后跟着王嬷嬷刘嬷嬷和两个小丫鬟，阵仗不小。
“萋萋。”许柔音一进门就快步走过来，握住芳萋萋的手，眼眶微红，“我惦记了你一夜，实在放心不下，一早便赶过来了。”
芳萋萋连忙矮身请安：“夫人怎么亲自来了，奴婢惶恐。”
“说什么惶恐不惶恐的。”许柔音拉着她上下打量了一遍，眉头皱起来，“怎么脸色这么差？昨夜是不是没睡好？”
芳萋萋垂眸，声音低低的：“昨晚劳累了些，奴婢没事，劳夫人挂心了。”
许柔音眼底闪过一抹怨毒，后叹了口气，目光越过她，打量着这座小院。
院墙低矮，屋子陈旧，墙角还长着青苔，一看就是常年没人住的荒院。
“这地方也太偏僻了。”许柔音皱着眉，语气里带着心疼，“你一个人住在这里，我怎么能放心？”
芳萋萋低着头不说话。
许柔音拉着她的手，语气忽然变得认真起来：“萋萋，我有个想法，你听听看。”
芳萋萋抬头看她。
“青珠这丫头，跟你也亲近，我打算把她留在你身边。”许柔音说着，转头看向青珠，“青珠，你可愿意？”
青珠一愣，随即连连点头：“奴婢愿意！”
“夫人，这怎么能行呢？本就是我和青珠随身伺候，如今我无福在夫人身边，怎么能把青珠留在这呢？”
芳萋萋自然是想把青珠留在自己身边，她太清楚许柔音是怎样的人了，更不会错过方才青珠答应时她一闪而过的狠意，所以她才故意说这话。
“傻丫头，我身边能伺候的人不止一个。如今你一人在这，身边有个体己人才是要紧，我这里还有王嬷嬷呢。”
“萋萋姑娘可尽管放心，我定会好好照顾夫人的。”王嬷嬷适时帮腔。
芳萋萋仍是犹豫，“萋萋，此事就这么定了，过几日等你身体好些，我身边还需要你呢。”
闻言，芳萋萋才点点头，“奴婢多谢夫人体恤，奴婢定会早日养好身子，早日回到夫人身边伺候。”
许柔音满意地点点头，又朝身后招了招手。
王嬷嬷旁边走出一个婆子，五十来岁，圆脸宽额，看起来慈眉善目的，穿着靛蓝色比甲，收拾得干干净净。
“这是刘嬷嬷。”许柔音介绍道，“在侯府伺候了二十多年，是个妥帖人，我特意把她拨过来照顾你。”
芳萋萋心头一凛。
刘嬷嬷上前一步，笑容满面地给芳萋萋行了礼：“老奴给姑娘请安。”
芳萋萋连忙扶她：“嬷嬷快别多礼。”
许柔音拉着她的手，语重心长地说：“萋萋，你是我的人，我自然不会不管你。这西偏院虽然偏僻，但你且忍耐些日子。将军把你安置在这里，未必就是坏事。”
芳萋萋露出茫然的神色。
许柔音压低声音，目光意味深长：“你想啊，将军若真的厌弃你，随便把你丢到哪个下人房也就是了，何必特意安排一个独立的院子？”
芳萋萋咬着唇，似懂非懂地看着她。
“昨夜的事，将军没有追究，还让你搬来西偏院——这说明什么？”许柔音拍了拍她的手背，“说明将军心里未必没有你。”
“夫人……”芳萋萋低下头，声音闷闷的，“奴婢不敢有这种妄想。”
“这不是妄想。”许柔音的声音又轻又柔，像在哄孩子，“萋萋，你听姐姐一句劝。咱们做女人的，在这侯府里要想站稳脚跟，靠的是什么？靠的就是男人的宠爱。”
她顿了顿，目光殷切地看着芳萋萋。
“将军既然对你有意，你就该抓住这个机会。若能得到将军的青睐，将来抬了身份，你我姐妹在府里也好有个照应。”
芳萋萋抬起头，眼眶微红，嘴唇颤了颤：“夫人……奴婢不想争宠，奴婢只想安安稳稳地活着……”
“傻丫头。”许柔音伸手替她擦眼泪，“你不争，别人也会争。与其让那些不知根底的人占了便宜，不如咱们姐妹同心。”
她凑近了些，声音压得更低了：“萋萋，你要明白，将军迟早会抬你。与其被动等着，不如主动些。将军常去书房，你若能多在将军面前走动，让将军记挂着你，将来有了孩子，你的后半辈子也就有了依靠。”
孩子二字一出口，芳萋萋眼底飞快地掠过一丝冷意。
一边要让她身败名裂，一边依旧没放弃借腹生子，还真是打得好算盘。
芳萋萋垂着眼睫，那丝冷意被遮得严严实实。
“夫人……”芳萋萋咬着唇，像是做了很大的挣扎，“奴婢身份低微，配不上将军……”
“怎么配不上？”许柔音语气笃定，“你是我的陪嫁丫鬟，比那些外头买来的强了百倍。将军既然肯碰你，就说明你入了他的眼。”
她握紧芳萋萋的手，目光里满是鼓励：“萋萋，你听我的，好好把握这个机会。将来你若有了好前程，姐姐也跟着沾光不是？”
芳萋萋沉默了半晌，终于轻轻点了点头。
“奴婢……奴婢听夫人的。”
许柔音脸上绽开一个欣慰的笑容，又嘱咐了几句“好好养身子”“别想太多”之类的话，便带着王嬷嬷离开了。
走到院门口时，她回头看了一眼。
芳萋萋正站在原地目送她，晨光落在她单薄的肩头，衬得那张苍白的脸越发楚楚可怜。
许柔音收回目光，这张脸，还真是令人生厌！
蠢货。
只要她肯争宠，就迟早会怀上燕随安的孩子。
到时候，自己只需要等。
等孩子生下来，抱到自己房里，她许柔音就有了侯府的长孙。
至于芳萋萋——
谁会在意一个代孕的贱婢呢？
脚步声渐渐远去。
院门关上的一瞬，芳萋萋脸上所有的柔弱、犹豫、感激，像潮水一样退得干干净净。
她转过身，看向还站在院中的青珠和刘嬷嬷。
青珠满脸是笑，小跑着过来：“萋萋姐姐，夫人让我留下来陪你了！太好了！”
芳萋萋冲她笑了笑，目光转向刘嬷嬷。
刘嬷嬷正笑眯眯地打量着院子，嘴里念叨着“这院子收拾收拾还是能住人的”“回头老奴去领些帷帐来”“姑娘身子弱，得好好补补”，一副尽心尽力的模样。
芳萋萋看着那张慈眉善目的脸，心头一片冰凉。
许柔音送来的“贴心”婆子，只怕比王嬷嬷还要难缠。
她收回目光，声音温温柔柔的：“刘嬷嬷，往后有劳您了。”
“姑娘客气了。”刘嬷嬷笑得眼睛眯成一条缝，“老奴一定尽心伺候姑娘。”
芳萋萋点点头，转身走回屋里。
她要借着许柔音的“推波助澜”，顺理成章地怀上孩子，顺理成章地把孩子生下来。
然后——
她会亲手斩断许柔音伸过来的每一只手。
“萋萋姐姐。”青珠端着杯热茶走进来，“你想什么呢？”
芳萋萋接过茶，抿了一口，抬眼看着她。
“青珠，往后在这个院子里，你只听我一个人的话。”
青珠愣了愣。
“你信我吗？”
青珠重重点头。
“那你便按我说的做。至于刘嬷嬷……”芳萋萋顿了顿，目光沉了下来，“她说什么，你听着就是，不必顶撞，也不必亲近。”
青珠虽不太明白，但还是乖乖应了。
芳萋萋放下茶杯，走到窗前，推开窗扇。秋风裹着桂花香涌进来，院中那两棵老槐树沙沙作响。
她闭上眼，深吸一口气。
这一世，她要在这里扎根。