第2章 2

　　我这样的破落户，在大街上是问不了崔氏的住址的。

　　其实我早就怀疑。

　　我穿过来时年龄不大。

　　她常常抱我，手上的茧并不多。

　　不像是经年累月做农活的农妇。

　　指尖有着曾被割伤的伤口。

　　不是刀刃，是细细的线。

　　其实我觉得，是琴。

　　而且，和我独自在一起时。

　　她总会叫我“楚玉”。

　　崔楚玉，而非汪招娣。

　　我娘，说不定是个世家的贵女。

　　不知为何，流落此处。

　　但我考虑，崔氏不会认我。

　　我须得自己先在京城站稳脚跟。

　　见着京城也有不少女子走在大街上，我终于将脸上糊着的假胡子和伤疤撕下。

　　在河边将脸洗干净，衣服上的灰尘我也顾不上了。

　　目光投向闹市中的鱼行。

　　有蚌，有蛤蜊。

　　恰好招女工。

　　不经考虑，我就上前应聘。

　　或许算不上应聘。

　　毕竟鱼行老板只看了我几眼，确定我能干活。

　　就同意了。

　　用剩下的银子租了一个小屋。

　　从此，我开始在京城鱼行工作。

　　几个月内，昼出夜伏，帮鱼行取蚌肉，有珍珠的要额外挑出。

　　一日出班后，我找到店家。

　　“姐，蚌壳我能不能买点回去？”

　　她不知道我要干嘛，但目前的蚌壳确实没用。

　　她点了点头。

　　我用极低的金额收购了一批蚌壳。

　　回到小屋，我回想着为数不多的记忆。

　　我要研究肥皂。

　　站稳脚跟，只在鱼行做取蚌工可做不到。

　　我要的是鱼行的蚌壳。

　　天然的碳酸钙，是做肥皂必不可少的原料。

　　烘烤、捶打、研磨。

　　最后和草木灰混合，沉淀。

　　还要加上油，皂化反应。

　　一个半月，我终于做出了第一块肥皂。

　　当天夜里，我一边洗澡一边流泪。

　　连续一个月，我都在使用这块肥皂。

　　上班认真取蚌，下班认真做皂。

　　偶尔还要打听清河崔氏的住址、以及如今当家做主的人的性格。

　　无数汗水和泪水，都被我混杂在糙米里。

　　囫囵咽下。

　　直到那天，我在老板嘴中听到。

　　崔氏主母，要过六十大寿了。

　　她会在过寿前几日，去城郊的庙里祈福。

　　日夜盼望，终于看到了挂着崔字旗帜的马车。

　　机会来了。

　　我难得收拾了一下，在那辆马车路过时。

　　站到鱼行门口扫水。

　　透过车窗被风吹起的幕帘，我看见了一个和我母亲有些相似的尊贵妇人。

　　她并没有看见我。

　　但我知道，马车待会儿就会停下。

　　我将我母亲留给我的唯一的玉牌挂在腰间。

　　扫地动作下，裙摆飘扬。

　　我的脚一崴，直直摔在马车前。

　　玉牌坠落在地，清脆一响。

　　“停车！”

　　我听着马车内贵妇人的叫唤。

　　终于。

　　我这么多天的打探是有效的。

　　至少我如今知道。

　　崔氏主母——卢善融，性情温婉。

　　心有遗憾。