第11章
夏日天气炎热，更何况这么多大臣都聚在乾阳殿中，端的是闷热无比。
有不少人都汗流浃背，不住地用衣衫下摆呼扇着热风。
左右两个青袍起居郎更是面色苍白。
幸亏他们只要记皇帝的言行，若是连群臣也记上，这一上午他们非得累死不可。
饿得头昏眼花、脸色苍白的李乾看着下方同样饿得没什么精神的朝臣，无奈叹了口气。
在这样下去，他又要中暑了。
“众位卿家，不若今日先散朝如何？待明日朝会再商讨此事？？”
“陛下圣明！！”
大臣们都快哭了。
终于等到您老散朝了！！
无论之前双方有何冲突，但这句“陛下圣明”绝对是发自真心的、也是最真诚的。
就算身体健壮的武将饿了这么久，热了这么久，都难受的很。
更别说那些手无缚鸡之力的文臣了。
他们拖着虚弱无比的身子，双腿发软，眼冒金星。
即便出了乾阳殿，还要经受烈日的暴晒，一路走出乾阳宫永安门，再穿过一条长长的大道，走出皇城含光门外，才能坐上轿子去吃饭。
李乾则瘫在龙椅上，连动都不想动。
“大伴，快去给朕弄些吃的！”
魏忠贤心疼地望着李乾：“陛下，奴婢早就准备好了，连毒都试过了。”
他招招手，殿后便有两名青衣小宦官急匆匆地窜出来，手中竟提着……一个镶着金丝的楠木食盒？
在龙椅前摆上桌案，打开食盒，里面是一盘盘饭菜，还有一个玉净壶，其内有酒香隐隐传来。
李乾眼睛一亮，直起身打量了一遍。
盘中大多为凉菜，切的半透明、薄如蝉翼的花肉，浓香四溢、龙眼大小的肉丸，青红相交、裹着蒸米的菜团……
看到一半，李乾就直接拿起筷子吭哧吭哧地吃了起来。
边吃还含糊地评价道：“不错啊！大伴……这可比昨晚的菜好吃多了……”
“陛下您喜欢就好。”
魏忠贤用帕子帮李乾擦了擦额头上的汗水，随即又对身侧小宦官吩咐了一通。
不一会儿，另有两名宫女持着长柄金丝团扇来到李乾身旁，为他扇风。
还有小宦官抬着木桶跑过来，掀开盖子，里面便是冒着白气的酸梅汤。
李乾咕咚咕咚喝下一碗，舒畅地叹出一口气，顿觉整个人都活过来了，而后便继续对付起香气扑鼻的饭菜。
此刻，最先离座的大臣都还未来得及走出乾阳殿。
饭菜的香气飘散，这些人回首愕然地望着龙椅上，腹中不约而同发出了“咕咕”的抗议声。
“这……这……”
什么是伤害？
没有对比就没有伤害！！
此刻这些大臣们就受到了最严重的伤害。
饭菜的香味好似能钻心挠肺一般，不住地折磨着他们。
本来就虚弱无力的双腿，现在好似变的更加虚弱无力。
有大臣忍不住润了润干燥苍白的嘴唇，声音细若蚊呐：“陛……陛下……”
李乾的心思全在饭菜中，哪里能听到他这话。
这些大臣可以面不改色地说假话、勾心斗角。
但他们的脸皮却厚不到管皇帝讨饭吃。
只得迈着双腿，走入了乾阳殿外的烈日下。
……
午时，越使范蠡正神色焦急地等在含光门外。
听说大乾的朝会一般在早上就结束了，可今日为何中午了还未结束？
难道在大乾的众位大人们眼中，越国的形势已经严峻到难以收拾的地步了吗？必须要磋商这么久才能下定论？
范蠡心如火烧，焦急地望着紧闭的朱色宫门，心中禁不住开始胡思乱想。
‘越国究竟该何去何从……若无朝廷救兵……百姓定然惨遭吴国兵锋荼毒……’
‘不行……不能有愧君上嘱托……一线希望……只要有一线希望……’
终于，宫门缓缓打开，一个绯袍官员从其中踱步而出。
“来了！来了！”
范蠡的心骤然揪起来，一国百姓的命运，就在于这场朝会的结果！！
“大人，这位大人！”
他急忙迎了上去，恭敬地行礼：“在下……”
“滚！”
话刚说到一般，便直接被那官员没好气地推开。
范蠡面上错愕无比，望着那人快步走向了官员们的停轿房。
在此人之后，一位位绯袍朝臣从皇宫中快步而出。
范蠡忍不住再次迎上去：“大人，在下越国使范蠡……”
“一边去！谁管你！”
无论是谁，都没有理会他的意思。
往日里笑语详谈、推杯换盏过的大员们，此刻就如同不认识了一般，脸上还带着几分厌烦。
范蠡连连受挫，惊愕地退到一旁。
但他并未泄气，也未盲目上前，而是仔细地观察起来。
看了一会儿，范蠡现在出来的大臣们有两个共同点。
其一，都是胸前绣着走兽补子的武官。
其二，都面色苍白，无精打采。
“这……”
范蠡惊愕无比：“朝会上究竟怎么了？”
不一会儿，有零零散散的文臣出来了，他们的样子比武将更加不堪，不住地用帕子擦着汗水。
有的甚至出门便向停轿房高呼，让自家小厮过来接。
范蠡咬了咬牙，又迎了上去。
“这位大人……这位大人……”
理会他的人依旧很少，但终究还是出了一个。
“这位大人，在下越国使范蠡……”
“在下魏征。”
“原来是魏大人！”
范蠡恭敬地躬身行礼，还未待他多说，便听魏征用生硬的语气道：“朝会上并未商议出结果。”
“陛下下令，明日再议。”
说完便大踏步着离开了。
范蠡一怔，转身望着魏征的背影久久出神。
绯袍的官员们自含光门鱼贯而出，一身灰袍的范蠡就如洪流中的一颗砾石。
良久之后，他才回过神，匆匆向外走去，来到自己的马车前。
“范大人！如何？”
马夫目中带着浓浓的期待：“我越国还有救吗？？”
范蠡咬咬牙：“今晚我们就进皇宫，面圣！！”
……
李乾还不知自己即将被面圣，但此刻的他已经吃饱喝足。
“陛下，今日的折子已经送往了乾元前殿。”魏忠贤收拾着桌案。
还批奏折？
批个毛线！
今天这朝会就已经够烦的了！
李乾翻了个白眼：“先放在那吧，朕要先回去洗浴！”
方才在朝会上出了一身汗，此刻凉下来，顿觉浑身都黏糊糊的，异常难受。
“是，陛下！”
烈日炎炎，皇帝的肩舆穿过乾元宫正路，又来到了长生殿。
李乾在肩舆的盖顶阴凉下，遥遥打量着这座华丽的宫殿。
自大乾立国以来，长生殿便是历代皇帝的寝宫。
若说成了帝王后，还有什么能吸引到他们，那便只有长生了。
只是，寄托了乾皇们美好希望的长生殿并未给他们带来长生。
该化为土灰的，一个不剩。
李乾脱去黏糊糊的衣服，跳进长生殿的白玉石大浴池中，长长地出了口气。
一旁侍候的小内监不断调试水温，热了就向里面加冰块，凉了就通知浴池下的汤泉房，点上柴火。