第2章
钱彪浑身汗毛倒竖，猛地回头，但是为时已晚。
一条浸过桐油的粗麻绳已毒蛇般缠上脖颈。
“嗬--！”
钱彪眼球暴凸，求生的本能让他双手疯狂地抓挠着脖颈上的索命绳，指甲在粗糙的麻绳上刮出刺耳的声音，留下道道带血的白痕。
黑暗中传来“咯吱咯吱“的绞紧声，麻绳深深勒进皮肉，喉骨发出不堪重负的呻吟。
他徒劳地挣扎，双脚乱蹬，身体拼命后撞，但脖子上的绞索却越收越紧。
每一次徒劳的吸气都只能带回灼痛的窒息感，肺叶像要炸开。
暗影中，陈庆眼中寒光爆射。
因为钱彪有多处住所，陈庆每晚都蹲守在这里，终于找到了机会。
此刻他死死勒紧麻绳，手掌的都是被绳子磨得发红。
“哎呀--！”
钱彪发出一道怪叫，身体被拖拽着踉跄后退，试图用体重对抗。
陈庆猛地一个旋身，后背狠狠抵在冰冷坚硬的砖墙上。
他借助墙壁提供的支撑点，他双脚狠狠一蹬，腰腹核心力量瞬间爆发。
两人纠缠的身影被月光投射在斑驳的墙壁上，扭曲变形，如同搏命撕咬的野兽一般，一个在绝望中求生，一个在死寂中索命。
钱彪张因极度缺氧，脸色由通红变得青紫。
暴起的青筋在他额头和太阳穴处疯狂跳动，如同皮下钻进了无数条垂死挣扎的蚯蚓。
陈庆杀意已决，手上青筋暴起，死死拽着绳子。
数十息后，钱彪却感觉像一个世纪般漫长。
挣扎的力道越来越微弱，乱蹬的双脚渐渐垂下，抓挠绳索的双手也无力地耷拉下来。
但陈庆没有丝毫松手，反而更加用力。
手臂因持续发力而剧烈颤抖，牙齿几乎要咬碎。
“咔嚓！咔嚓！”
令人毛骨悚然的骨裂声从钱彪的脖颈处传来。
陈庆紧绷的神经这才猛地一松，像被抽走了所有力气，缓缓地松开了早已麻木僵硬的双手。
“扑通！”
钱彪的尸体重重倒在了地上。
陈庆靠在墙上，大口喘着粗气，汗水混合着不知何时溅上的污渍从额头滑落。
他抹了把脸，低头看向火辣辣的手掌，掌心的血泡早已磨烂，一片血肉模糊。
“呼——！”
陈庆吐出一口气，右足灌注用力一跺，对着钱彪扭曲的脖颈要害，狠狠踩去。
“咔嚓！”
颈骨应声而碎，彻底断绝生机。
更关键的是，这一记脚也将绳索留下的勒痕也踩得血肉模糊，再也无法分辨其原始形态。
补刀，务必彻底。
确认所有痕迹都被抹除或混淆后，陈庆这才停下动作。
他迅速俯身，将钱彪身上财物和麻绳，一并拾起。
里面是四五两碎银和一只玉镯......
“钱彪刚死，这些财物眼下脱不了手，得等风头过去再说，到时候正好可以补贴家用。”
做完这一切，他身影一闪，快步消失在巷子深处，只留下浓重的血腥味在空气中弥漫。
........
翌日清晨，哑子湾连船区。
“听说了么？钱爷让人做了！”
“上月收‘龙王香火’时多嚣张！”
“嘘...金河帮正疯了似的找凶手呢......说要将凶手碎尸万段。”
........
哑子湾邻里街坊议论纷纷，钱彪的死讯传来，暗地里不知多少人拍手称快。
周院，早课，陈庆等弟子正听着周良训话。
“今天，我们继续实战演练，孙顺出列！”
“弟子在。”孙顺摆开架势。
“看招！”
周良的左手已如毒蛇吐信般无声探出，手臂似乎凭空延长了一截，五指成爪，带着撕裂空气的锐啸，直取孙顺咽喉。
这一爪凶狠异常，指尖蕴含的穿透力仿佛能洞穿皮革。
陈庆知道，这一招名叫白猿断喉，锁喉碎甲。
孙顺大惊，仓促间双臂交叉格挡护于喉前。
“嗤啦！”
周良的爪并未硬碰，而是顺着孙顺格挡的小臂内侧如毒蛇般滑入，指尖如钩，精准地扣向孙顺喉结下方的‘天突穴’。
爪风凌厉，孙顺脖颈皮肤瞬间起了一层鸡皮疙瘩，感觉喉骨仿佛已被冰冷铁钩锁住。
周良指尖在触及皮肤的刹那稳稳停住，那股透骨的杀意却让孙顺额头瞬间渗出冷汗。
“咽喉乃死地！通臂之刁，在于避实击虚，寻隙而入，指爪之力，碎喉断骨只在须臾！”
要穴打击、锁喉插眼，每一式都指向人体最脆弱之处，武术的核心就是真正的杀人技。
场中一片死寂，众人皆被这股杀意骇住，唯有见过生死的陈庆，心无旁骛。
周良环视一周，“记住，练武不练功，到老一场空；练功不明理，动手就是死。”
“想活命，就得练出这份狠劲和准头，现在都给我去练。”
“是！”
众弟子齐声应道。
众人两两一组训练，陈庆则继续同孙顺演练，详细拆解着每个招式的应对之法。
这时，脑海中浮现一道光亮。
【天道酬勤，必有所成】
【通臂桩功入门（228/500）】
【通臂拳入门（155/500）】
“注意看这招"灵猿飞纵"。”孙顺清喝道：“对方若持刀劈来，不可硬接，须得......”
他身形灵动，脚步斜踏，完美演绎了如何避开锋芒。
陈庆全神贯注，将孙顺的每句点拨烙进脑海。
孙顺见陈庆勤勉，好学，讲解愈发细致，甚至亲自示范了几式杀招。
陈庆又打了一遍通臂拳，这才走到场边角落坐下喘息，拿出水囊喝水。
“周师姐辛苦了。”
“不妨事，下次小心些。”
“是，师弟晓得了。”
.......
一阵轻柔悦耳的女声吸引了陈庆的注意。
只见一袭素白罗裙的少女，手里还拿着一个青瓷小药罐正在给受伤弟子敷药。
她指尖沾着褐色药膏，动作轻柔。
那些“伤员“个个面红耳赤，眼神飘忽不定。
孙顺看出陈庆眼中疑惑，低声道：“她是周师妹，师父的千金，你应当叫师姐。
昨日从青囊堂学医回来，师妹心善，时常给练功受伤的弟子上药包扎。”
说到这，他挠了挠头，露出一丝无奈，“为此，最近"扭伤腰"的师弟特别多。”
陈庆自然明白，在这满是糙汉的院内，突然多了朵清丽的白玉兰，难怪这群饿狼要装瘸扮残。
休息片刻后，陈庆深吸一口气，重新站起。
通臂拳打法光靠埋头苦练远远不够，需得在实战中千锤百炼。
院墙边，周良半躺在太师椅上眯着眼，似乎在等什么人。
不多时，突然院门处传来骚动。
“望远镖局的郭镖师来了！”
“还有李记锻兵铺的王掌柜！”
.......
弟子们纷纷停下动作，好奇地张望。
只见十余人鱼贯而入，为首的灰褂老者龙行虎步，身后跟着几名精壮汉子，个个太阳穴微微鼓起，显然都是练家子。
“三师兄，这是？”
一位弟子好奇凑过来问道。
他叫郭大锤，也是跟孙顺带的。
孙顺解释道：“来挑人的，只要到了明劲，就可以在像望远镖局、李记锻兵铺这样的地方挂个名，兼职当护卫或者趟子手，每月能领一份不错的报酬。”
他扫了一眼周围不少竖起耳朵听的弟子，补充道：“院里好些师兄师姐都这么干，要不然，光靠家里，哪能支撑得起天天吃白面肉食的开销？”
挂职兼护！？
郭大锤的眼睛瞬间瞪圆了，嘴巴微张。
他来自下河村，世代贫农，连拜师费都是乡亲们凑的铜板，此刻听到这消息怎么能不激动？
陈庆也是心中一动。
如果能够挂职的话，往后的束脩就不用发愁了。
孙顺继续道：“我记得锻兵铺给明劲开的是一个月三千大钱，三十斤肉食，而望远镖局则是根据押镖长短计算报酬，具体如何计算我也不大清楚。”
不少弟子听闻，都是蠢蠢欲动。
尤其是那些刚入门不久、家境贫寒的弟子，脸上都浮现出渴望。
他们拼了命习武，不就是为了能出人头地，改变命运吗？
三千大钱外加三十斤肉食，这绝对是一笔令人眼热的巨款。
要知道，日夜不停地织网，一个月辛苦到头，也不过能挣五百大钱左右。
孙顺双手抱胸，道：“如今县内势力，都需要高手挂职，所以开出的条件都很不错，要是碰上年轻有潜力、根骨好的精锐。”
他顿了一下，意指那些天才，“为了拉拢示好，开出的价码还会更大方，甚至......有些富户，还会考虑招赘入府。”
此时，望远镖局的郭镖师，李记锻兵铺的王掌柜等几个富户都坐了下来。
“周师傅，有什么好苗子，给各位长长眼。”