第1章 异乡人
“大燕亡了！”
群臣为求自保，纷纷献出封地，归顺北魏。
消息传到北魏时，上至皇家宫宴，下至贩夫走卒，无不敲锣打鼓，举国欢庆。
得了降书，北魏正式撤军回国，一路掳走万余北燕百姓，其中包括皇室妻女、宗室子孙。
时值数九寒冬，北风呼啸，一行妇女孩童要从燕京步行上千里路至邺城。寒风如刀割般刮在脸上，刺骨生疼。
她们背井离乡，长途跋涉，被迫沦为北魏的臣民和奴隶。
骑兵的马鞍上拴着长绳，女眷们的手被粗暴地绑在绳上，被马拖拽着前行，一刻不得停歇，如牲畜般麻木赶路。
稍有停顿，便会换来一顿疾风骤雨般的鞭打和辱骂。
青柯走在人群最后方，脚底早已磨出血泡，双腿打颤，几欲跌倒。
不过半日，漫天飞舞的雪粒化作鹅毛大雪。
大雪封山，队伍寸步难行。打头的统领急着赶路，挥鞭呵斥道：“哪个不要命的敢停？！”
鞭子抽在近前的女眷身上，霎时皮开肉绽，哀嚎求饶声不绝。
一妇人跪地，痛哭流涕：“军爷行行好！我儿年幼，前头风雪太大，实在走不动了，求您容我们歇歇吧！”
“少废话！走不走？！”
声泪俱下的哀求并未换来怜悯，无情的鞭子再度落下。
妇人被打得踉跄倒地，嘴角汩汩冒血，抱着幼子呜咽抽泣。
众人见状，哪还敢有异议，只得战战兢兢地继续赶路。
青柯原本蜷缩着身子，伏膝昏昏欲睡，队伍却忽然停下。负责押送马车上贵女的随从吆喝一声，策马至统领身侧低语。
“两位贵人说车马颠簸，心绪不畅，要歇息片刻，出来透透气。”
统领横眉竖目，啐了一口：“下贱胚子！国都灭了，还摆什么王后公主的谱！没了这富贵命还敢有这狗脾气。”
随从嘿嘿笑道：“您可担待些，官家已下旨，要纳这大燕皇后入宫，封为昭仪。”
统领轻蔑一笑，毫无顾忌道：“一国之母，不也成了我大魏的玩物？官家不过图个新鲜，玩腻了，指不定就赏给咱们了。”
他扫视着女眷们，嗤笑道：“大燕的男人，早成了靠献女人百姓求活的丧家之犬！”
挑衅之言落入众人耳中，无人敢应。
她们心知肚明，所谓“封为昭仪”，实则是将皇后与其独女掳入宫中，沦为玩物。母女共侍一夫，此等奇耻大辱，分明是要将大燕的尊严踩进泥里。
雪越下越大，统领怕真出岔子，下令歇息。
女眷们席地而坐，分食干瘪的粮饼。青柯接过老妪递来的干粮，咬了几口，忽见众人纷纷抬头，目光凝滞。
她顺着视线望去，有人下了马车。
那是一名约莫三四十岁的女子，踏雪而行，眉目间风韵犹存，妆容精致。金钗云鬓，一袭青狐大氅，仪态从容。
她身后跟着一位十五六岁的华服少女，眼神怯懦。
年长女子朝众人微微颔首，唇角含笑，依旧是从前那般端庄优雅。
青柯怔怔望着她，二人目光短暂相接。女子眸中无悲无喜，亦无留恋，转身离去。
众人低头继续啃食干粮，珍惜这难得的休息之机。
青柯用力咬了口饼，心中莫名不安。
统领与骑兵们在一旁歇脚，大块吃肉，大碗喝酒，笑声阵阵。肉香酒气飘来，众人只能眼巴巴瞧着。
统领见状，恶劣一笑，忽然吹了声逗狗的哨子，将手中肉块掰下一块，丢进雪地污泥里。
几个饿极的孩童忍不住，像哈巴狗般往前扑。
青柯眼疾手快，一把拽回近前的孩子。其余妇人也厉声呵斥，将孩童拉回。
孩子们咽着口水，乖乖坐好。
统领面子挂不住，冷笑道：“穷讲究！等到了邺城，做了奴姬，看你们还硬气不！”
官兵吃饱喝足，正要继续赶路，忽听一声厉喝：“车里的人呢？！”
青柯一个激灵，猛然站起。
远处雪坡传来女子的尖叫，统领怒骂一声，策马冲去。
女眷队伍骚动起来，骑兵扬鞭呵斥，却见队伍中一道人影如离弦之箭冲了出去。
“贱奴！站住！”
破旧的麻衣本就单薄，鞭子抽下，青柯的皮肉顿时绽开，寒风刺骨。
“找死！”
鞭如雨落，青柯踉跄跌倒，浑身沾满冰雪，刺骨的寒意钻心而入。
她不知哪来的力气，咬牙爬起，拼命朝雪坡奔去，骑兵在后紧追不舍。
待她气喘吁吁爬上雪坡，只见那华服女子立于雪中，金钗抵颈。
大雪纷飞，她脊背挺直，与山坡下的女眷们遥遥相望，声音清朗——
“北魏奸贼，辱我大燕，践我百姓。今日我死，尔等若活，当铭记此仇！待我大燕铁骑重振，必诛魏贼，复我河山，雪此国耻！”
山坡下，众人鸦雀无声，只偶尔传来一两声抽泣。
“王上，妾来陪你了！”
青柯看着那女子仰首向天，抬手抽出鬓间金钗。乌发倾泻而下，她毫不犹豫地将金钗狠狠刺入颈间。
“不！”
女子颓然倒在雪地，青狐大氅沾染污泥，鲜血自颈间喷涌而出，在雪地上肆意蔓延，犹如绽放的血色红莲。
青柯拼命从人群中挤出一条路，踉跄扑到王氏身旁，手忙脚乱地去捂她颈间的伤口。可那血竟似流不尽一般，从她指缝间汩汩涌出。
温热的血溅在青柯脸上，泪水瞬间夺眶而出。她张了张嘴：“阿……”
那声“阿姆”刚到嘴边，却被王氏的眼神生生截住，硬生生哽在喉间。
王氏死死盯着她，拼尽最后一口气，无声翕动嘴唇：
“阿蛮，活下去。”
——无论如何，都要活下去。
雪中红莲越开越大，王氏的身体如一盏已耗尽灯油的烛灯，不待风吹就已“啪嗒”熄灭。
统领上前一脚将青柯踹开，伸手试探王氏的鼻息，见人真死了，破口大骂：“真是晦气！”
随从道：“谁知这大燕女竟敢自戕，原以为大燕都是软骨头呢。这……怎么跟皇上交差？”
统领咬咬牙道：“横竖是个老货，死了干净。”
他转头看向瘫在地上瑟瑟发抖的年轻女子，命道：“幸好还留了个公主，将人看紧了，绝不能再出差错。”
“是。”
统领瞥一眼地上两眼空洞的青柯，“这又是哪来的？你们怎么看人的！”
山坡上追来的骑兵挥鞭鞭挞青柯的脊背，驱赶青柯往队伍去。
任凭骑兵怎么呵斥，青柯一动不动，死守在王氏的尸体旁。