第7章 7

　　他这次玩得更大，竟然宣布要举办一场什么“万金赏花会”，广邀全城百姓免费入场赏玩。为此，他不惜血本，从江南、蜀中等地高价采买无数珍稀花卉，动用了官船漕运，一路招摇，据说已经引得御史台那边连上了好几本弹劾他“奢靡无度，与民争利”的折子。

　　“真是疯了！国库都没他这么花钱的！”

　　“就是！有这钱，赈济灾民多好！非要买那些没用的花花草草！”

　　“听说为了运那些娇贵的花，还累死了好几匹驿马呢！”

　　流言蜚语钻进耳朵里，我只觉得又荒唐又无力。都什么时候了，他还只顾着自己享乐！我这边水深火热，他那边却歌舞升平，挥霍万金只为博人一笑？

　　挫败感和一种莫名的失望涌上心头。

　　为了寻找最后一线生机，我决定亲自去一趟“百草堂”，哪怕低声下气，也要问清楚他们断供的真正原因，看看有没有转圜的余地。

　　“百草堂”的刘掌柜倒是客气，只是连连摇头：“苏老板，不是我不帮你。实在是……唉，我们也有我们的难处。”

　　我追问：“刘掌柜，我们合作一直愉快，为何突然变卦？可是有人施压？”

　　刘掌柜面露难色，犹豫半晌，才压低声音道：“不瞒您说，是有人打了招呼。那势力，我们惹不起。不过……”他话锋一转，“说来也巧，我们东家最近心情好，若不是他吩咐下来，恐怕连这点情面都不给了。”

　　“你们东家心情好？”我有些不解。

　　“可不是嘛！”刘掌柜脸上露出一丝感激，“您知道明王爷那个‘万金赏花会’吧？他从我们东家老家那边采买了大批的‘玉蕊琼华’，那花娇贵，往年一过花期就只能烂在地里，花农们亏得血本无归。今年可好，明王爷全包了，还给了个天价！我们东家老家的亲戚们都跟着沾了大光，解决了大难题！东家一高兴，这几天见谁都笑呵呵的。”

　　什么？

　　我愣在原地，仿佛被一道惊雷劈中。

　　明王买花……解决了花农的滞销问题？还带动了当地经济？

　　那个被全城骂作“败家子”、“奢靡无度”的举动，竟然还有这样一层意想不到的效果？

　　一个荒诞的念头猛地窜入我的脑海。

　　我想起了那座“闹鬼”的戏楼。后来我悄悄派人打听过，明王修好戏楼后，并未改成什么奢华的私人享乐之所，反而收留了不少穷困潦倒、无家可归的流浪艺人，让他们在那里有个遮风挡雨、唱戏糊口的地方。

　　还有他早年买下的京郊那片荒山，据说当时也是引得朝野哗然，认为他钱多烧的。可几年过去，有人说那边的水土流失竟然得到了改善，山脚下几片原本贫瘠的农田，收成也好了不少。

　　这些……都是巧合吗？

　　一次是巧合，两次、三次呢？

　　我心头巨震，看着刘掌柜兀自说着明王爷如何“傻气”却又如何“运气好”地帮了他们东家大忙，只觉得一股寒意夹杂着难以置信的猜测，从脚底直冲头顶。

　　这个挥金如土、被所有人嘲笑的败家王爷，他那些看似荒唐的“败家”之举背后，到底隐藏着什么？

　　难道……他根本不是在败家？