第7章

　　等他回到落脚的别院，已是四更天。

　　院中一片寂静。

　　下人透过虚掩的门缝察觉到他的身影。

　　烛火一盏盏亮起，方溪淼也披了外衣，睡眼惺忪的走出来。

　　“殿下怎得这个时辰才回来，可要吩咐厨房做些吃食？”

　　何桓未答她的话，向着屋内走去。

　　她见何桓面色不好，也快步跟上：

　　“殿下节哀，这些山匪罪大恶极，沈姐姐这也是突遭横祸，臣妾亦深感惋惜。”

　　“逝者已逝，殿下还是要打起精神来啊。”

　　我心中疑惑，怎得她才到江南不久，便知我是被山匪所杀？

　　何桓也察觉她话语中的疏漏，直直盯着她。

　　她注意到他的注视，速速开口：

　　“晚膳时阿珩见殿下不在便一直哭闹，臣妾差人去县衙寻您，碰巧得知此事。”

　　何桓未言信与不信，只点点头独自去了书房。

　　烛火燃至天明，原本空旷的桌上布满了我的画像。

　　一颦一笑，生动至极。

　　倘若我还活着，恐怕就是这样的模样吧。

　　他直挺起身，摸摸酸痛的脖颈，红着眼睛低声乞求。

　　“阿竹，回来吧，我知道错了。”

　　“我不要权势了，也不再当这什么太子。只要你肯回来，我随你打骂可好？”

　　从前他常说，往后我们大婚，必定也会像爹娘一样恩爱。

　　我则轻笑着问他：“那你犯了错，可也愿像爹爹被娘亲打骂那样任我打骂？”

　　每每这时他都会合上书本敲我的头：

　　“那可不许，我是有身份之人，还是要脸面的。”

　　而后我们笑作一团。

　　如今再忆起这些往事，心中却只剩下酸涩。

　　天色初亮，已有侍从来报：

　　“殿下，我们跟着安淮，于他家中，发现了许姑娘的尸身。”

　　“之前那院中的墓碑、骨灰，确是掩人耳目的手段。”

　　何桓披了外衣匆匆赶去，安淮已被羁押在一旁。

　　墙角的冰棺之中，赫然是我的尸首。

　　只是尸首残缺，两条手臂已与身躯分离。

　　身上尽是刀剑伤痕，皮肉翻开，血液凝结，一片模糊。

　　所着衣物上也是血迹斑斑，早已看不出原本的颜色。

　　只有还算光洁的面颊，在幽暗的光下，泛着冷意。

　　何桓紧紧盯着，双眼猩红。

　　紧握着的一双拳头早已青筋暴起。

　　他低声开口，语调颤抖得不成样子：

　　“阿竹，你睁眼看看，是我，我来接你回家了……”

　　说罢便伸出手去，想要触我的面颊。

　　旁边安淮匆匆开口：

　　“住手，随意触碰会使她身腐加快。”

　　何桓换闻言顿住，令侍从将他放开。

　　“我此前救过一个江湖术士，从他那习得尸身数年不腐之法。”

　　“如今，这法子已快失效了。”

　　“当年她死于山匪之手，县令不想多生事端，草草结案。”

　　“她的大仇尚未得报，我做兄长的，怎能不明不白地将她随意埋葬。”

　　说完他又面露讥讽：

　　“她生前你们对她百般苛待，如今她死了又何必过来惺惺作态？”

　　何桓正欲否认，却看到我那双手上的斑斑紫痕。

　　手背之上生了许多冻疮，手心与指节上也满是粗茧。

　　“她在府中娇养着，又有下人照料，怎么会……”

　　他言罢，嗤笑声又响起：

　　“娇养着？此前在江南时，便不是娇养着，也没成这般样子。”

　　“堂堂皇子府邸，若无主子的指示，何人敢如此欺凌她。”

　　他的话在何桓耳中炸裂。

　　府中的主子，能这般下指示的，除了他便只有方溪淼。