第1章
1998年，胡晨阳遇到了人生中最大的转折点。
婚期在即，升迁在望。
对他来说，这本该是美好的一年。
然而，年初发生的一件大事，却将他推入深渊，万劫不复——
胡晨阳的上司，县高官高明亮，被人实名举报贪污受贿！
胡晨阳作为高明亮的秘书，也脱不了干系！
县高官贪污受贿，这是新峡县难得一遇的大新闻！
省纪委接到举报后，由省纪委第一监察室的曾一清主任带队，前往新峡县核查举报内容。
当晚，高明亮的妻子刘建秀就被纪委带走。
刘建秀似乎早有预料，积极配合调查，承认自己背着高明亮收受过一些官员以各种名义送的财物，声称是自己糊涂，总觉得现在社会风气就这样，人家诚心诚意要巴结领导，收了礼，人心才踏实。
据调查，刘建秀受贿金额不算大，前后七、八万元的样子，具体是收的哪些人的，大致也对得上号。
庐阳市委决定，高明亮停职检查，由县委副书记、县长李诚彬主持县委工作。
高明亮已经不大可能再当县高官了，想搞倒高明亮的人，已经基本达到目的了。
但是，有些人还觉得不够，认为高明亮的妻子是避重就轻，明显是想保高明亮过关，她的话不能全信。
有人指出，要想彻底查清高明亮，离不开两个人物。
其一，高明亮的司机侯钢。
另一个，就是高明亮的秘书，胡晨阳！
侯钢人称“猴子”，鬼精得很。高明亮一出事，“猴子”知道不好混了，索性辞职了，买了辆半挂大货车，开到粤海省跑运输去了，纪委想找他，影子都没见着。
这样一来，高明亮的秘书胡晨阳，就成了那个最关键的人物。
胡晨阳大学毕业后分到新峡县委，不仅工作能力强，而且为人处世上，也有着远超同龄人的沉稳圆滑，还遇见了高明亮这个“伯乐”。
不过六年多时间，就从一般干部混到县委办副主任，正科级，是高明亮一手提拔的。
不少人都猜测，胡晨阳顺风顺水，暗地里肯定没少帮高明亮做那些见不得人的勾当。
县高官贪腐，胡晨阳这个秘书一定脱不了干系！
省纪委工作组也是这个思路，他们把胡晨阳找来，开始态度还挺和蔼，让他不要有什么思想包袱，配合组织上把高明亮的问题说清楚就行了。
胡晨阳承受的压力可想而知。
其实，从得知高明亮出事起，他就知道，组织早晚都会找上自己。
但真到了那时候，自己应该说什么？怎么说？
反复思考之后，胡晨阳心里有了打算。
“我确实不知道高书记有什么问题，高书记平时对我要求也很严格，他警告过我，我要是打着他的旗号谋私利，我的秘书就干到头了。”
胡晨阳的态度跟高明亮老婆的态度如出一辙，不但不揭发高明亮的问题，还有美化他的意思。
这就让纪委的同志很不满意了，当调查组某些人失去了耐性，拍着桌子警告胡晨阳“必须老老实实讲清楚所有问题”时，胡晨阳也有点不冷静了。
“我确实没有发现高书记有什么问题，没有根据，我也不能乱说。”
话才刚说出口，胡晨阳就后悔了。
什么叫“乱说”？
难道纪委是要你“乱说”吗？
只是，话已出口，收不回了。
后来，县里一些领导也出面找胡晨阳谈话，有规劝的，有警告的，也有暗示甚至许愿的，胡晨阳都不为所动。
他还是一口咬定：“我是真不知道高书记有什么问题。”
在大家看来，这小子太倔，有点“顽固不化”了。
所以，就有人说：“胡晨阳当然不会说，他自己就有问题么！”
省纪委工作组也很恼火，经过商议，决定对胡晨阳也进行“必要的审查”。
于是，纪委在找胡晨阳谈话的同时，派人“检查”了胡晨阳的办公室和住处。
工组在办公室一无所获，在胡晨阳的住处，找到了一个活期存折，这其实是个工资折子，余额也只有二万多元，竟然没找到一张定期存单。
有意思的是，他们在床头柜里，找到了一盒安全套，用得只剩下两只了。
关于安全套的事也汇报了，纪委工作组的曾一清主任只问了一句：“胡晨阳有没有结婚？”
新峡县纪高官彭力建据实回答：“他还没有结婚，有女朋友，叫陈小旋，是我们县人大陈主任的女儿。”
曾一清道：“那就算了。”
接着，纪委又派人到胡晨阳的家乡遂南县胡家坡，找到村党支部作了调查，了解到的情况就更出乎意外。
胡晨阳参加工作以后，每年都要向胡家坡村小学捐资助学，累计捐款达上万元，每笔钱都是有收据的。村支书还领着调查组的人远远地察看了胡晨阳家的房子，是那种很陈旧的乡下老屋。
村支书还不知道胡晨阳几乎面临灭顶之灾，还以为是组织上要提拔重用这小子了，就一个劲地称赞胡晨阳是好样的，是村里年轻人学习的榜样。
也正是在胡家坡村了解到的情况，动摇了省纪委调查组的决心，有人叹道：“说实话，不忍心下手啊。”
曾一清主任也有些为难，把胡晨阳的情况向省纪委副书记乔光荣作了汇报。
结果，乔光荣亲自来到庐阳市和新峡县，分别与市高官汪国本、市长左达来交换了意见，又详细听取了纪委调查组的情况汇报。
然后，乔副书记亲自找胡晨阳谈了话。
乔光荣是专跟腐败分子打交道的，可谓阅人无数。
当胡晨阳被要求坐在乔副书记面前时，乔光荣用威严的目光审视着胡晨阳，就这么久久地审视着，却不说一句话。
这是一种强大的的心理威慑，有的人经受不住这种威慑，会瞬间崩溃，甚至跪倒在乔光荣面前。
胡晨阳二十六、七岁，瘦高个，皮肤有些黑，看着有些消沉的样子，但神情中却透着一种坦然。
也不知过了多久，乔光荣终于开口了。
“小胡，我知道你喜欢读书，是个才子。”
一瞬间，胡晨阳鼻子有些发酸。
他知道，审查基本结束了。
“小胡啊，我看过你写的一篇文章，《关于中青年干部理论学习的思考》，是吧？”
“是。”胡晨阳恭敬地答道，心里却有些诧异，乔书记竟然连自己文章的标题都能一字不落记住。
乔光荣看了胡晨阳一眼：“写这样一篇文章，花了你多少时间？”
胡晨阳想了一下，说：“主要是利用晚上时间写的，前后花了差不多一个星期吧？”
“现在有些人，写了文章，都会拉上领导署个名，你为什么不这样做？”
胡晨阳不假思索道：“我从不与人合作写文章，要么是用领导的名字，要么是用我自己的名字。”
“哦？”乔光荣觉得很有意思，“为什么？”
胡晨阳道：“需要用领导的名字，那就用领导的名字好了，身为秘书，就应该甘心情愿地站在领导身后；不需要用领导的名字，那就用自己的名字，免得给领导惹麻烦。”
乔光荣听了，在心里赞叹一声：“好秘书！”
乔光荣又看了胡晨阳一眼：“以你的年纪，能做到县高官秘书，据说还是正科级，相当不容易了。你觉得，自己算不算称职？”
又是一个很难回答的问题！胡晨阳觉得背上在出汗，“我是想努力做到称职，不过，我现在没有自信了。”
乔光荣立即追问：“什么叫没有自信？”
胡晨阳想了想，道：“我还年轻，阅历还很浅，只是知道秘书要为领导服务，要勤奋工作，要接受领导监督，还真没认真想过，秘书是不是也有监督领导的责任？”
乔光荣就一笑：“这是你的反思？”
胡晨阳点点头：“算是吧。”
乔光荣注视了胡晨阳一会儿，语重心长道：“今后的路，还得自己走，好自为之吧。”
胡晨阳知道谈话要结束了，心中长舒了口气。
看了乔光荣一眼，微微弯腰行了个礼，起身离开了。
乔光荣目送胡晨阳走出房间，想了想，拿起电话拨了个号码，听到对方“喂”一声，正是庐阳市高官汪国本，才轻声道：“是我，乔光荣。”
汪国本“嗯”了一声：“现在是特殊时期，我也不好去打扰你。”
乔光荣道：“高明亮的事，基本就这样了，我的意思，高明亮管教家属不严，降职使用。”
汪国本答道：“同意。”