第七章 知州周典

　　就在杨天祥和屁虫子周小兔一行人，吵吵嚷嚷地从当铺出来前往州衙打官司的时候，浑源州的知州周典刚从午睡中醒来没有多久。

　　周典字知易，是湖北天门人，光绪十二年进士，长脸细目，高颧直鼻，阔口浓须，相貌一般，却是长着一个高高的个子，清奇庄严，所谓南人北相，就有了另外的气度。

　　进士及第之后，按照一般的情况，周典应该开始了飞黄腾达之路，但是因为他朝中没有很硬的关系，殿试成绩也一般，就未能留京重用，仅仅给了个候补知县的官职，在老家候缺，虽然是个官身，却和一般士绅无异。

　　清代知县的来源，二甲进士为榜下即用的知县。翰林院三年一淘汰，谓之散馆。散出来的去吏部抽签，抽到哪省就去那儿当知县。举人三次会试不中，由王公大臣在吏部分班传见，每班十人，录取八人，要仪容端正、口齿清楚的，抽签分发各省去当知县，那些老、病、瘸、驼的请回原籍。军功出身的知县是因战争有功的文人，由最高长官向皇上保举，也派为知县。捐班出身是向政府捐若干两助饷银，政府赏一候补知县资格，去吏部抽签，抽中就去当官，一辈子抽不中，那白花花的积攒多年的巨银就白扔了。

　　满清大省有几百县，小省也几十县，由朝廷吏部安排来的知县太多，不能随到随补，只好叫他们等着，称为候补知县。清朝官员不能在他原籍的那一省做官，好处是为了避免人情的牵连，坏处是对当地情形不了解。候补人员并无薪水，要自筹生活费用，没门路的竟能空等上一辈子，也许偶尔有个机会去临时代理——顶多不得过一年。

　　正式经过殿试进士出身的候补知县就好很多，巡抚要优先补用他们。散馆的翰林更优先，外号人称“老虎班”，一到省府报到，马上要补缺，至于补的县份好坏说是要看各人的运气，其实是看你私底下花的银子多少了。

　　周典是一个标准的读书人，家庭状况不错，一直以来诗书传家，广有田产，衣食无忧，生活舒适，加上适逢乱世，给满清当官是个高危职业，小小的知县无兵无权，一旦有意外发生，随时都会丢掉性命，如果就任那些个偏僻险恶的小县，简直就是死路一条，所以周典就对自己何时补缺上任并不太在意，也不去刻意活动，一直在家读书持家，倒也清闲。

　　一晃眼的时间，二十多年过去，周典从一个热血书生成为过了知天命之年的半百小老头，儿女成群，已经习惯了读书闲居的日子，可是就在去年，也就是光绪三十四年（公历1908年）年初，他的一个湖南湘潭好朋友陈启生和山西新任巡抚李树勋同乡，关系甚好，让李树勋启用为山西大同府道台，这也就顺便帮忙把周典的候补知县落了实缺，把周典活动到浑源州任从六品的知州，成了自己的手下，帮助自己一同打拼山西官场。

　　碍于陈启生的面子，周典到山西任职本来还有点不情不愿，但到了浑源，立刻喜欢上了这个山水秀美人杰地灵的好地方。

　　其实，吸引湖北人周典喜欢浑源这个地方的原因，恒山秀美人杰地灵是其一，浑源地方商业繁华经济底蕴深厚政治安定当官油水多风险小是其二，最重要的是浑源这里有悠久的文化底蕴，有圣人之风，很受周典喜欢。

　　浑源古城紧靠恒山主峰天峰岭，又紧傍号称天下奇观的悬空寺，身处高山峻岭之间，不禁风景绝胜，还是自古兵家必争之地之地，所以建城之初就依据自然地形取玄武易守难攻之意，建设成一个乌龟形状的坚城，有识之士曾云“太行天下脊，而恒山之险，可折天下脊，据恒山则太行安然，雁北平安！”

　　浑源古城地域不大，人口不多，但位置及其重要！北过杀虎口而通蒙古俄国塞外，东过太行一线天而通京畿，西去银川而至陕川湘鄂赣诸省，南出雁门关而奔太原可直达中原燕赵齐鲁江浙等富庶之地，可谓雁北咽喉中的咽喉。

　　古城浑源城始建于后唐，具有千年历史。旧城遗址在州城西北8公里横山东侧，由于原城址地势低洼，被洪水冲没后，唐末迁至现今址。千年来，一直是浑源的州、县署所在地。

　　清乾隆版《浑源州志》说浑源古城：地脉东南走向，地面高起形状像龟，城仿龟状，城上短墙屈曲像背书状。

　　将城池建成龟形，这在全国古城中并不多见，那么为何将好好一座城池建成“龟”的样子呢？

　　据周典考证，古人将浑源城修成龟形，实在是奇思妙想，千古一绝。

　　首先，龟有镇水的功能。

　　浑源城面对恒山金龙峡口，水患频发，因而，重建浑源城如何避免被洪水袭扰便是第一紧要之处。古人认为，龟属水精，占“坎”之气。按《易经》后天八卦，离南坎北，北代表水，而恒山又为北岳，浑源新城址选在恒山脚下，由龟会治水，水会不治自退，城池便会稳如泰山。

　　其次，龟有威严雄勇之感。道教认为，龟蛇原为水火二魔，危害天下，后被北方神玄武收服后，便成为玄武神的二部将，俗称龟蛇二将。“龟蛇则然有鳞甲，武之像也。”五代时期，正处于国家分裂时期，朝代更迭，战乱频繁，人们希一方平安。用龟作城，以壮威仪，犹如护卫之神，城池便会固若金汤，不惧外敌。

　　第三，龟是北方玄武神的象征，玄武在中国神话中是北方星宿神，即二十八宿中的北方七宿(斗、牛、女、虚、危、室、壁)的合称，为龟形星象。玄武为水，主北方浑源城位于恒脚下，正是北方神所辖之地，仿玄武形建城，上应玄武之星，便可得到神灵的庇佑。

　　浑源按照龟形建城，将城墙依据地势修为八角形，城池周长2公里，城墙高1.5丈，厚1丈，护城河深0.7丈，宽2丈，城东、西、南各有一门，三城门东曰望恒、西曰平川、南曰引翠。南门外置一巨大的青石“龟形”头，街巷按蛇形建筑，没有一条直街通巷，按龟纹理建筑，故浑源城有“龟城蛇街”一说。

　　此时的浑源古城，烟灶万余，居民十数万，工商业繁荣，号称雁北第一城，举国商界人士皆知北有大同，南有浑源。以小小州城而于鼎鼎大名的大同府齐名，足见浑源古城底蕴之深厚，工商业之繁盛。

　　周典既然喜欢上了浑源这个地方，心情激奋之余，一腔报国为民的热情也勃发而起，尽心尽力地在知县位置上耕耘起来，希望能在浑源这个地方留下千古美名，也不枉他大半生苦读圣贤之书，从小就听长辈灌输清官忠臣理论。

　　男子汉大丈夫，倘若不志存高远，牢记圣人修身齐家治国平天下的训导，力争青史留名，就白活一生，辱没了祖宗。

　　于是，周典借着戊戌变法后朝廷新政伊始，在同乡道台上司的支持下，理盐政，整赋税，开新学，设巡警，建邮政，除旧迎新，把个浑源州治理得井井有条，一派繁荣，展示了他老成稳重勤政爱民的管理才能。

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