第二章：稚龄筑基
时光荏苒，天斗城李府内的那个小小婴孩，已然长成了一个玉雪可爱的四岁幼童。
马尔科（现在大家都叫他小科或者科儿）完美地融入了这个家庭。李昭衍和叶婉棠对他视如己出，那份源于山林相遇和孕期决定的亲情，在日常的点点滴滴中愈发深厚。而叶泠泠，这个比他小了仅仅两个多月的妹妹，则成了他这一世最初，也是最重要的羁绊。
或许是九心海棠武魂的特性，或许是家庭氛围的温暖，叶泠泠并未像原著中那般清冷。在无比宠爱她的父母和格外早熟懂事、总是护着她的哥哥面前，她展现出的更多是小女孩的娇憨与依赖。因为年龄相差极小，两人几乎是一同咿呀学语、蹒跚学步，更像是双胞胎兄妹。
“哥哥——” 软糯的嗓音拖着长长的尾调，穿着粉色小襦裙的叶泠泠像只小蝴蝶一样扑过来，手里举着一块被捏得有些变形的桂花糕，“吃，甜甜！”
正在院子里有模有样地进行着拉伸的马尔科立刻停下动作，蹲下身，张开嘴接住了妹妹的“投喂”，然后笑着用干净的手指擦掉她嘴角的碎屑：“谢谢泠泠，很甜。”
叶泠泠立刻满足地笑起来，大眼睛弯成了月牙，顺势就抱住他的胳膊，依偎在他身边。
这样的场景在李府司空见惯。叶泠泠几乎是马尔科的小尾巴，无论他是跟着李昭衍在练武场边上比划基础架势，还是在叶婉棠的书房里翻看带图的草药图谱，小姑娘总喜欢黏在旁边。马尔科也极其耐心，他会用简单的话给她解释自己在做什么，偶尔还会抱着她，让她的小手也摸一摸那些训练用的、缩小版的柔软器械。
李昭衍和叶婉棠看着兄妹俩感情如此之好，几乎是形影不离，自然是欣慰无比。他们越发觉得当初的决定是正确的。 对于马尔科远超年龄的聪慧和自律，夫妇二人虽觉惊奇，但更多的是骄傲。李昭衍将其归功于自身应当是“虎父无犬子”（虽然并非亲生，但他早已视若己出），认为这孩子天生就是修炼的苗子，继承了他百木神枪的坚韧意志。而叶婉棠则觉得这孩子或许是因为早年遭遇，心智成熟得早，加之天赋异禀，故而格外惹人疼惜。
从四岁开始，在李昭衍的指导下，马尔科开始了系统而温和的筑基训练。李昭衍深知根基的重要性，为他制定的计划科学而保守：主要是柔韧筋骨的拉伸、增强气血的基础体能游戏（如追逐、躲闪小球）、以及最重要的——冥想，感应天地灵气与自身魂力源泉。
“科儿，感受你身体里的力量，像小溪流一样，试着引导它。”李昭衍耐心地教导着。 马尔科盘膝坐在垫子上，闭目凝神。他做得极其认真。对他而言，这不仅仅是感应魂力，更是借此机会，悄然运转前世记忆中海军的基礎锻炼法门和自身的冥想技巧，去沟通、温养灵魂深处那三颗沉寂的霸气种子。见闻色的感知、武装色的坚韧、霸王色的威严，虽然微弱如萤火，但他能感觉到，随着日复一日的坚持，它们正缓慢地与这具身体融合，与他逐渐增长的微薄魂力产生着奇妙的共鸣。
除了体能和魂力感应，马尔科对知识表现出了极大的渴求。叶婉棠的书房成了他最爱待的地方之一。
“母亲，这本书上的魂兽为什么会长这样的角？”
“母亲，这种草药和那种混合在一起，为什么会产生治疗效果？”
他常常抱着一本比他脸还大的图鉴或书籍，用着稚嫩的嗓音，问出一些切中要害的问题。叶婉棠惊喜于他的好奇心和理解力，总是耐心解答，甚至开始系统地教他辨认草药、了解人体经络和基础药理知识——这些正是她九心海棠武魂治疗能力的基础理论。马尔科如饥似渴地吸收着，他强大的灵魂力量和两世为人的理解力，让他学习的速度远超叶婉棠的想象。
他甚至会跑去李昭衍的书房，翻阅那些关于武魂理论、魂师发展史、以及各大宗门家族武魂特点的记载。他并不是简单地看热闹，而是试图从逻辑和能量的角度去理解武魂的本质、魂环的作用、以及不同武魂之间的差异与联系。这种超越年龄的研究精神，让李昭衍都时常感到惊讶，戏称家里出了个“小学究”。
“父亲，武魂是天生注定，后天就无法改变了吗？”某天，马尔科仰着头问道。
李昭衍沉吟一下，回答道：“绝大多数是如此。但大陆浩瀚，无奇不有。传说中有仙草能易筋洗髓，或许能对武魂产生些许影响？但那是可遇不可求的机缘。更重要的是魂师自身的修炼和对武魂的理解深度。”他摸了摸马尔科的头，“科儿是在担心自己的武魂吗？放心，无论你觉醒什么武魂，都是父亲母亲的好儿子。”
马尔科点点头，心中却思绪翻飞。他在思考，自己灵魂深处的不死鸟印记和霸气力量，是否会影响到即将觉醒的武魂？
日子就在这样充实而温馨的氛围中飞快流逝。马尔科的身体越发结实匀称，眼神明亮锐利，隐隐透着一股与年龄不符的沉稳。他的理论知识，尤其是在草药、武魂理论方面，恐怕已经超过了许多十几岁的孩子。
而叶泠泠，则在全家人的宠爱和哥哥的陪伴下，长得粉嫩可爱，性格活泼又有点小娇气。因为年龄几乎一样，她更是理直气壮地黏着哥哥，在他训练休息时给他递水擦汗（虽然更多的是帮倒忙），或者在他看书时窝在他旁边玩自己的布娃娃，时不时用软软的声音问一句“哥哥，看完了吗？陪泠泠玩”。
马尔科总是会放下书，或是停下修炼，耐心地陪她一会儿。看着妹妹无忧无虑的笑脸，他心中那份守护的信念便更加坚定。
转眼间，距离那决定命运的六岁武魂觉醒日，越来越近了。府中已经开始悄然准备相关事宜。马尔科能感觉到，父母看他的眼神中，在期待之余，也隐藏着一丝不易察觉的紧张。
他自己反而异常平静。多年的铺垫、潜藏的力量、积累的知识，让他有足够的底气去面对任何可能的结果。他隐隐有种预感，自己觉醒的武魂，绝不会普通。
青焰不死鸟的传说，或许真的即将在这个世界，掀开它的第一页。而他的妹妹，那个只比他小两个月、此刻正拉着他衣角，将会是他故事里最重要的角色之一。