第8章

　　在徐如平静地讲述中，我听到了一个几乎快要忘却的故事。

　　十七年前，深冬。

　　记忆里，那是难得一见的寒冬。

　　九岁的我顽皮，背着所有人跑到府外不远处的一处宅子后面堆雪人。

　　犹记得那年我新得了一件白狐裘大氅，爹爹俸禄不多，能得这样一件已是不易。

　　我穿了新衣服躺在雪地里，那是我第一次出府，自在畅快。

　　正当我在雪地里乱爬时，却碰到了一只冰凉透骨的手。

　　天寒地冻，见不着人，我伸手将覆盖在那人身上的雪一一扫去，露出冻得发紫的脸。

　　我吓了一跳，这样的天气里，是会出人命的。

　　慌乱中，我摸回了府，找了汤婆子，咬咬牙将新得的大氅也一并给了那人。

　　母亲得知我不小心将大氅连同旧衣一并烧了，狠狠责罚了一通才作罢。

　　“或许这对你而言，是小事一桩，但对我大哥而言，是救命之恩。”

　　徐如满目感激地看着我，眼眶微红，仿佛又回到了那个冬夜。

　　透过我的眼，看到了那个善良的阮夕烛。

　　我心情复杂地拉住他的手：“你大哥如今还好吗？”

　　徐如点头，“好得很，他隐居山林，日子甚是畅快。”

　　细细瞧去，兄弟两人长得真像。

　　锦衣卫选拔残酷，徐如八岁便随同兄长徐绎入宫训练。

　　那年他十二岁，兄长十四岁。

　　对未来满怀希冀的少年以为会事事顺心，然而，选拔内容超出了所有人的认知。

　　兄弟二人被刻意分进十几人的小队，一次次倒下，一次次爬起。

　　十几人互相残杀，最后只剩下徐家兄弟二人。

　　而这最后一关，只为测试他们当中是否有人能残忍到残杀手足。

　　锦衣卫要的就是这份冷漠。

　　“徐绎、徐如，赶快动手！”诏狱外的锦衣卫疾声催促，再这样下去，诏狱内将无人生还。

　　还在犹豫间，场外果然数箭齐发。

　　这样犹豫，如何辅佐皇帝，干脆都不要活了。

　　二人一惊，拿剑抵挡，徐绎不慎中箭。

　　“阿弟，快杀了我，不然你我二人都要死在这里！”

　　徐如摇摇头，不敢置信，撞上兄长幽深的眸子，终是握紧长剑，最后握了握兄长的手，一刀刺进了徐绎的胸口。

　　徐如没哭，蹲下身子用手轻轻拂过兄长的眼睛至嘴唇，让兄长闭上了眼。

　　徐绎也没死，他们的父亲作为当年的锦衣卫总指挥使，哪个孩子都舍不下，提前给了假死药。

　　那年大雪寒冬，宫中宠妃触了皇帝霉头。

　　彼时有太监弯腰进来，小心翼翼问：“陛下，锦衣卫选拔只留徐家小郎君一人，其余人该怎么安置？”

　　皇帝龙心不悦，叫人将淘汰之人扔在宫外偏远的雪地里。

　　爹爹官小，能买下的宅子靠近京郊。

　　若不是那日我偶然间救了徐绎，虽吃了假死药，本就负伤的他根本等不到家里人来救，早被冻死了。