第二章 美人之命

　　我太阳穴的筋突突地跳着，刚刚撞到的后脑更是隐隐作痛，香蕊是我房里的侍婢，可不知他会不会利用如此良机？

　　“花美人，你身边的人，倒真是出奇制胜，尤胜于你。”他随手拿起床边花茶，饮了一口。

　　我忙伏了在地：“王爷，她不过一时糊涂，被王爷风采所惑，便生了别样心思。”

　　我绝口不提香蕊识得媚术之时，只道她不顾宁王心思，凑了上前，我脸上全是惶急恐慌，只盼能躲过他的怒火，林美人和花美人显不知情，但我们几个皆是太子府来，一荣俱荣，一损俱损，她们见如此，也唯有跪下求情。

　　他冷冷一笑，拍了拍手，便有内侍进门，将香蕊提了出去，她并不挣扎，脸上现了绝望之色，我一见，更是心惊，她的手足，像是俱被用绵劲折断，我便知道，香蕊恐是活不成了。

　　来送来宁王府的前一天，太子召集了我们，我尚记得他神情倦怠地倚在榻上，手持一个酒杯，懒懒地饮了一口，才道：“本王这名皇弟，本王也摸不清他的喜好，你们入府，自当小心谨慎，入得府门，便是他的人了，自当竭力侍候，不求无功，但求无过……”

　　那时，我们便早已知道，太子殿下前前后后送了十来位美人给他，但留在府中的，不过两位，其余的，有的辗转被送给他人，有的死得合情合理，让太子兴师问罪都找不到借口。

　　这些话，是太子当着我们三人的面说的，私底下，他却再召见了我一次，这一次，他没有饮酒，负手而站，神色冷俊：“你是小筑里成绩最好的，别的，我就不多说了，以你的聪明，当可完成任务，这是治你寒症的药物，一个月叫媚蕊来取一次，她是我最好的杀手，自会竭力帮你。”

　　我垂首跪下：“喏。”

　　暗沉绣金的身影在暗室之中被灯火一映，隐隐散发暗光，戴着腾龙玉扳指的手伸到我的面前，将我扶了起身。

　　他轻叹一声：“本王这皇弟，不比他人，心思缜密，这么多年了，连本王都摸不清他的底细，你当好自为之。”

　　我声音之中略带了颤意：“如不是太子谴医搭救，妾身身处偏远西疆，无药无医，早就已是一名死人，妾身自当竭尽全力。”

　　他这才回头望我，眼里露出不舍：“凝昔，我记得你在雪中独自而行的样子，那样的单薄，飘飘如风中落雪，那时，我看清了你的眼神，知道你定会助本王一臂之力，我知你有些怨我，可本王生于皇室，你不明白生于皇室的危险，本王先得保全了自己，才能保全得你，你放心，事成之后，我定会接你回来的，你定是本王的爱妃。”

　　那是小七设计的，特地找了一件白衣，让我穿上，在太子出行的路上，袅袅而行，开始设计成在夜里，我坚决反对，理由是吓不着太子，反倒把自己吓死了：一条雪白的大路，上飘一位身着白衣的女鬼……

　　后改成了白天，总算正常了一点，可见小七有时候做事也恁不靠谱。当日，我略有些感冒，走一走，咳两声，从背影上看，确有几分弱不禁风的病美人姿态，但我知道，他之所以下了马车，却是因为我跟路人讲话之时，满口的西疆土语。

　　我知他对每一位派出去的细作都会说这样的话，既想得到她们的忠诚，又想得到她们的感情，可我的眼泪还是缓缓地聚满了眼框，任它滑落洁白的面颊：“太子殿下，妾身不求名份，妾身只愿留在太子殿下跟前，妾身实不愿意离开太子殿下。”

　　他拿出洁白的锦岶，为我拭去眼泪：“本王也不舍得你……”

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　　所以，我早就明白，我们这些美人，稍有不慎，就会在太子和宁王的争斗中被搅成淄粉，我们既去了，又会有无数的美人代替。

　　可依旧有无数的美人为他们虚幻的承诺，前面无尽的富贵前程，前仆后继。

　　就如香蕊。

　　我像林孙两位美人一样，皆跪在地上簌簌发抖。

　　耳边尤传来香蕊的哀哀惨叫，却听宁王笑道：“今天月色甚好，院子月光如银，听闻孙美人擅舞，不如踏月一舞？”

　　孙美人低低地答应了一声：“诺。”

　　林美人趁势也起了身，我从眼角望了过去，却见她两腿微颤，几不能成行。

　　听得他道：“还不起身？”

　　我这才站了起来，暗暗庆幸，因我们三人刚从太子府过来，为了太子的面子，他不便立即动手，但也从香蕊开刀，侍寝第一天，就给了我们一个下马威。

　　前一秒还千种温柔，罗衣暗引，后一刻却泪透冰绡，他的喜怒无常让满眼的锦绣绫罗都渗了冷冷的颜色。

　　我已知他从西疆回建都之后，晚晚笙歌，夜夜欢语，仿向所有人表示，他只愿做一名太平王爷。

　　但我不信，能指挥千军万马的手，当真指头便只染了胭脂红色？

　　丝竹声起，院子灯火通明，孙美人穿了舞衣，和声而舞，虽勉力保持声音圆润，可在尾声之时，却低声似呜，足见她心底的惊慌惶恐。

　　我看清了他的嘴角上扬，脸上又恢复成那样的温柔浅浅，亲手将玉杯送至林美人的嘴边，又附在她的耳边不知说了句什么，终换得她惊惶消散，低头含羞而笑。

　　今日我触怒了他，自然不敢上前自讨无趣，只一个人在席角坐了，将青梅放入嘴里，让那酸涩的味道直渗到舌尖，让我的头脑勉力保持清醒，以抵撞在了床角的头隐隐作痛，身上更是寒意森森。

　　听得丝竹之声渐歇，我偶一抬头，却瞧见月已偏西，天快亮了吗？

　　眼前的景物渐渐模糊，迷糊之中我听得有人在唤：花妹妹，你怎么啦？

　　记忆基本闪了回来，细节清晰地映在了我的脑海，我甚至清楚地记得香蕊身形款款弯腰下蹲之时身上的碧玲珑垂穗而下，可还有一点我却一点都不记得了，我怎么就睡在地板上呢？

　　略一想，我便又头痛欲裂。

　　我抬头望着孙林两位美人。

　　林美人折了园边一枝青叶放在鼻端，轻声地道：“王爷到底还是顾念我们的身份，对你我特别不同。”

　　我终忆起，林美人和孙美人扶住了我，让我不至于跌了落地，有仆妇过来，欲接过了我，宁王却淡淡地道：别理她！

　　于是，我便在地板上睡了一夜。

　　可见他的厌恶之深。可为什么？

　　我记得首次对着妆镜之时，小七儿从村头的豆腐婆那里买来了一块刚出炉的豆腐，晚饭想做餐红烧豆腐，见我对镜揽妆，看了看豆腐又看了看我：“滑如凝脂，妆面如花。”很少听他赞人，我回头问了他一个很让人难以回答的问题：“和四大美人比怎样？”

　　他把豆腐用竹萝盛了：“如去村头卖豆腐，与阿婆相比，生意会好很多，人皆会称呼一声豆腐西施。”

　　我甚美，却又对着镜揽妆半天：“皎皎如天边明月，灼灼然一片芳华。”

　　半晌没听见回应，回头一望，厨房冒了炊烟，小七儿去煮红烧豆腐了。

　　所以，对自己的美貌，我还是有三分自信的，可宁王为何脸上现出如此厌恶之色？

　　孙美人冷笑道：“还好我们姐妹求情，宁王才没有降罪于你，你既知道，我们同是太子府来的，就当同忾连枝，可姐姐们却再也经不起你的惊吓了。”

　　林美人和孙美人说完，便不再理我，一摆广袖，相携而去，

　　我如恍惚地回到住处，媚蕊早迎了上来，见我气色不好，便问道：“主子，怎么啦？”

　　她没有问起香蕊，想是早知道香蕊处于什么境地。

　　她恐也略知道了我的情形，所求的，只是细节而已，倒不如自己告诉了她，便细细地将前晚发生的事讲给她听，她愕然道：“这下可怎么办才好？”

　　她自是想我一来便讨好了宁王，入了他的眼，日子便好过了。

　　我苦笑：“还好，宁王姬妾众多，这段日子，只要尽管不出现在他面前，让他渐渐淡忘了这件事，再做打算。”

　　我抬头笑望她：“太子那边，就只能麻烦你多做解释。”

　　媚蕊面露不善之色，却也无可奈何，刚想点头答应，却含笑向我道：“主子，您若心里有什么想法，来府之时，就要向太子说个明白，可别连累我们这些手下才好。”

　　我笑了：“你放心，太子既选了我，自有他的计较，再说了，你放心，既便百般不愿意，为着我的家人，我也会把事做好。”我淡淡地望了她，“你不也是如此？”

　　我们和太子之间，并无忠与不忠之分，他用来控制系拌于我们的，不过是捏在他手中的筹码而已。

　　媚蕊微微弯腰行礼，笑道：“这样就好，是奴婢太过小人之心了。”

　　她纤细的身影消失在门外，我这才如打了败仗一般在椅子上瘫软下来，暗暗告诉自己，既已下定了决心，就绝不能再像昨晚一样。

　　可为什么，当我见到他醉眼迷离的双眼，荒唐之极的行为之时，还是忍不住？难道我便不能忘却在茫茫草原之上，他骑在名唤追风的骏马之上，手持长剑，手指千军俊脸如漠的模样？

　　那一瞬间，便会如此的痛心，才会借了酒意放胆犯上？

　　感觉到手指甲嵌入了手心，生生地作痛，我暗吸一口气，提醒自己：花凝昔，他已然变了，而你，也不是以前的自己了，你当切记这一切。

　　陷入京城这个旋涡，他所求的，不过是那极顶的权力而已，而你，却不正是要利用这一点吗？

　　难道想他还如多年前一样，是那个颇得人心的少年将领，既能和将士们开田恳种，又能和他们并肩杀敌？京城的繁华富贵，以及那极顶权力的诱惑，已然将他浸染得面目全非。

　　经过那一晚，我倒真的寒病入体，再加上旧患作遂，寒咳又起，苦不堪言，有好几次，我把小七儿备给我的药拿了出来，闻了闻那药香，又缓缓地把盒子合上。

　　“此药，只在万不得已之时才用，所谓万不得已，既你快入土了，半条腿入了棺材了……如若不如此，我们所有一切设定皆会打乱，太子并非庸才，如若知道控制你的手段不成为手段了，你我都知道，会发生什么。”

　　所以，我用的，只是太子殿下花千金备给我的治疗寒症的药物，为让府内人知我生病，媚蕊好不容易请得了府内的御医，塞了些银子，虽未疹治，也为我开了几副药来，我便名正言顺的称病不出，如此过了好几日，倒也没有人来打扰于我，我的住处，却是宁王府偏居的一处院落，清静典雅，却也隐隐透出富贵之气，院内有一株生长得极好的榕树，我与林美人孙美人住在同一个院子里，她们便是左右院落，她们那边每天热闹非凡，每隔两三日，便有宁王的赏赐宣下。

　　看来，宁王对他哥哥赏赐的人到底不同。

　　也许就因为如此，我才躲过了一劫吧？

　　媚蕊却暗暗着急，几次三番地旁敲侧击，要我采取主动，我只诈做不知。

　　这一天，林美人和孙美人又被邀请参加舞宴，出忽意料的，我也得到了邀请，但我却以病体不适，婉言相拒了，自是又惹得媚蕊好一顿埋怨。

　　劝我：“主子，都过了好几日了，想来宁王殿下已渐渐淡忘了上次的事，如你还不采取主动，只怕当时，他当真将你全忘了。”

　　我笑道：“怕只怕，他尚还记得，那琥珀泼脸之滋味。”

　　媚蕊闻言便不再出声，只嘟囔着出去给我端了碗清粥进来。

　　与其它两位美人相比，我不受宠的消息想来早传遍了宁王府，送往我这里的饮食虽然他们不敢太过苛扣，但却谈不上什么精心炮制了，只是稍能入口而已，媚蕊有些抱歉，道：“主子，要不要我暗自教训他们一下？”

　　我摇了摇头，将碗里的粥全喝了，才道：“我们当尽量不引人注目才好……这比我以前吃过的，好太多了。”

　　媚蕊没有出声，我叫她拿了药过来服下，才感觉手脚稍微热了一点。

　　“你家主子那边可有什么消息？”我拿起台上眉笔，欲给眉尖染上黛色，媚蕊见了，伸手道：“奴婢来吧。”

　　我一向不擅长这个，虽则恶补了几个月，到底不如她画得好，便将眉笔递给了她，她细心地在我的眉尾加了颜色，这才道：“殿下说了，一切均已安排好。”

　　我点头道：“那就好。”

　　媚蕊给我描好了眉，命了台上的银镜给我：“主子看看，怎么样？”

　　镜子里的脸洁白如雪，光滑润泽，配上如柳娥眉，连我自己看了，都忍不住心动，我只微叹一声，赞道：“你的手艺越来越好了，装扮过后，几疑不是真人。”

　　媚蕊一怔，笑道：“主子说话了，不是主子长得美，任凭奴婢怎么画，却也画不出来的。”

　　每一次照镜，我几乎都要一阵恍惚，认了良久，才确定镜中之人是自己，初初揭了脸上药物的那几天，我很不习惯，每天揽镜自照，小七儿拿了掸子来扫尘，见了，便道：“从来没见自己这么美过吧？”

　　小七那时说话粗鲁，偶尔用了一个文诌诌的‘美’字，到让我怔了半天……原来他在赞我？

　　屋顶被他一扫，有些尘土使跌在了我的鼻端，我将它拭了，感叹：“就怕对着镜子，尚以为是另外一个人。”

　　他便叹了一口气，很忧郁：“你可千万别看中了你自己。”

　　年少之时，我意态疏狂，目下无尘，认定凡别人可以做的，我皆能做得，草原上有依慕达大会：草原男儿进行赛马，摔交，骑射大赛，每当此时，也是草原上青年男女互相暧mei的时候，这个时候，小七儿是最受欢迎的，俊俏的外表，健美的身材，一手绝高的骑射技艺，每一年都惹得无数少女偷偷地把精美的腰带放在他的账蓬外，他从不围在腰上，却老拿了来给我，眉毛一挑，语气极轻淡：喏，拿去玩儿吧。

　　我很不服气，因父亲不让我参加大会，便自己偷溜了去参加，果象小七儿一样，得来了无数的精美腰带，可也带来无数麻烦：草石部落的公主把我追得象一只狗，一连好多天堵在我的屋外，痛斥我负义薄情，老父气得拿了老大的棒槌差点将我的腿敲断，从此以后，忠诚高义的某某生了个负义薄情儿子的人伦惨事便传遍了整个边疆，惹得一些老人见了我爹，眼内总有同情之色，所以，有时候家里来了客人之后，便是我挨打之际。最后，我也不敢问，这事儿到底是怎么解决的，成了我生命中许多的谜团之一。

　　可我现在每一次揽妆照镜，却只是反复提醒自己：花凝昔，你不是别人，仅是花凝昔而已。

　　花凝昔是一个纤纤弱女。

　　花凝昔，要仰人鼻息，懂得以色侍人，懂得夹缝中求得生存。

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